2026년 4월 18일 발표된 최신 비자 발급 및 망명 통계가 독일의 이민 정책 논쟁을 다시 불러일으켰다. 금융 포털 케트너 에델메탈레(Kettner Edelmetalle)가 처음 보도한 자료에 따르면, 2026년 1월부터 3월까지 4만 9,400명의 제3국 국민이 가족 재결합 비자나 최초 망명 신청을 통해 독일에 입국했다. 이 중 가족 재결합 비자가 약 2만 7,000건으로, 지난해 같은 기간과 비교해 정부가 바뀐 5월 이후에도 거의 변동이 없었다. 터키 시민이 4,400건으로 가장 많은 비자를 받았고, 이어 코소보, 인도, 시리아, 알바니아 출신 신청자가 뒤를 이었다. 비자 담당자들은 시리아 신청자가 크게 줄고 코소보 출신 신청자가 두 배로 늘어난 점을 주목했는데, 이는 서부 발칸 지역의 경제 전망 개선과 시리아 귀환 정책 강화가 맞물린 결과로 이민 전문가들은 분석한다. 망명 신청 건수는 1분기에 2만 2,491건으로 집계됐다. 전체 수치는 전년 동기 3만 6,000건보다 줄었지만, 아프가니스탄 출신 신청자는 2024년 10월 유럽사법재판소가 탈레반 하의 성별 기반 박해를 보호 사유로 인정한 판결 이후 무려 570% 급증했다. 내무부 관계자들은 아프간 여성들의 후속 망명 신청이 2026년 내내 망명 건수를 높게 유지할 수 있다고 조심스럽게 전망한다. 1분기 추세를 연간으로 환산하면 약 20만 명, 즉 하노버 인구 규모에 달하는 인도적 또는 가족 재결합 입국자가 예상되며, 이는 프리드리히 메르츠 총리의 ‘이민 전환’ 공약에 의문을 제기한다. 야당은 이번 데이터가 강경한 언사가 행정 개혁으로 이어지지 않았음을 입증한다고 주장하는 반면, 고용주 단체들은 갑작스러운 단속이 이미 45만 명의 숙련 노동자가 부족한 노동 시장에 심각한 인력 공급 차질을 초래할 수 있다고 경고한다. 글로벌 모빌리티 및 인사 담당자들에게는 미묘한 메시지가 전해진다. 독일 영사관의 가족 비자 처리 시간은 안정적이지만, 판례 변경으로 특정 국적의 신청 급증이 발생해 인력 계획에 복잡성을 더할 수 있다. 기업들은 여름 휴회 전 예상되는 숙련 이민법 개정안을 주시해야 하며, 이는 인도적 보호와 노동 시장 수요 간 균형을 다시 조정할 가능성이 크다.
