유럽연합(EU)의 새로운 출입국 시스템(EES)이 4월 17일 밀라노 리나테 공항에서 이지젯 항공편 U2 1864편(밀라노-맨체스터) 탑승객 120명 이상이 비행기를 놓치는 대규모 혼란을 초래했다. 예약된 160명 중 단 34명만이 이탈리아 출입국 심사를 통과해 탑승이 마감되었고, 에어버스 A320 항공기는 4분의 3이 빈 채로 출발했다. 가족과 비즈니스 여행객들은 호텔 예약과 재예약에 급급했다. 공항 관계자들은 4월 10일 전면 시행된 EES로 인한 수시간 대기 행렬이 원인이라고 밝혔다. 이 시스템은 비EU 방문객, 영국인 포함, 모두 첫 입국 시 지문과 얼굴 사진을 제출해야 한다. 자동 심사대는 여권을 반복적으로 거부해 대부분의 여행객이 인력이 부족한 수동 심사대로 몰렸다. 이지젯은 이번 사태를 “용납할 수 없다”고 공개 비판하며 이탈리아 국경경찰과 민간항공 규제기관 ENAC에 긴급 협의를 요구했다. 승객 권리 변호사들은 이번 혼란이 항공사보다는 출입국 당국에서 비롯된 만큼 EU 261 규정에 따른 보상 청구가 복잡할 것이라고 전했다. 영국 기업들에겐 생체인식 시스템 초기 문제로 인해 앞으로 유럽 대륙 내 촉박한 여행 일정이 위험에 처할 수 있다는 경고다. 여행 담당자들은 출발 최소 3시간 전에 공항에 도착하고, 개인 비용 영수증을 보관하며, 처리 시간이 안정될 때까지 소규모 지역 공항 경유를 권장하고 있다. 유럽공항협의회(ACI Europe)는 유럽위원회에 EES를 혼잡 시간대에 일시 중단할 수 있는 비상 권한을 요청했으나 아직 결정은 내려지지 않았다. 밀라노 공항의 혼란은 신속한 개선책이 없으면 5월 연휴 기간 영국행 항공편에 광범위한 지연이 발생할 수 있음을 시사한다.
출처: Nomad Lawyer
