팬데믹과 국경 분쟁으로 인해 4년간 중단되었던 에어차이나의 베이징-뉴델리 직항 노선이 4월 22일부터 주 3회 운항을 재개했다. A330 항공기는 매주 화요일, 금요일, 일요일에 운항되며, 2020년 이전 외교관, 기술 임원, 제약 구매자들에게 중요한 노선이었던 이 경로를 복원했다. 이번 운항 재개는 교통 연결 전반의 완화 분위기 속에서 이루어졌다. 인디고 항공은 콜카타-상하이 노선을 매일 운항하고 광저우 노선도 재개했으며, 지난주 중국동방항공은 쿤밍-콜카타 노선을 새로 열었다. 전문가들은 추가된 화물 적재 용량이 전자 부품과 활성 제약 원료 같은 고부가가치 화물의 운송 시간을 단축시켜, 이전에 싱가포르나 두바이를 경유하던 경로를 대체할 것이라고 분석한다. 기업의 출장 담당자들에게는 델리-베이징 직항 노선이 기존의 1회 경유 노선 대비 최소 3시간을 단축하고, 연결편 지연 위험을 줄이며, 중간 공항에서의 비자 및 건강 검역 절차를 간소화하는 이점이 있다. 글로벌타임즈가 인용한 탑승률 데이터에 따르면, 3월 이후 개설된 중국 노선에서 인도 항공사들이 이미 68~85%의 좌석 점유율을 기록해, 양국 간 전략적 불신에도 불구하고 견고한 수요가 있음을 보여준다. 외교적으로도 이번 항공 노선 재개는 신중한 경제적 접근과 맞물려 있다. 뉴델리는 최근 일부 중국 투자에 대한 외국인 직접투자(FDI) 심사 규제를 완화했으며, 베이징은 인도를 신속 비즈니스 비자 채널에 포함시켰다. 전문가들은 공장 라인 문제 해결을 위한 엔지니어 교류, 광저우 박람회 참석 바이어, 캠퍼스로 돌아가는 학생 등 지속적인 인적 교류가 양국 간 상업적 신뢰 회복에 필수적이라고 지적한다. 양국에 사업장을 둔 기업들은 더 저렴하고 빠른 직항 옵션을 고려해 출장 정책을 재검토하고, 향후 양자 간 운항 편수 확대 동향을 주시해야 한다. 또한, 중국은 단기 출장에도 사전 건강 신고 QR 코드 제출과 6개월 이상 유효한 여권을 요구한다는 점을 출장자들에게 반드시 안내해야 한다.
