5월 16일 칼라마타에서 열린 첫 번째 유럽-걸프 포럼에서 정책 입안자들과 경영진들에게 연설한 키프로스 대통령 니코스 크리스토둘리데스는 유럽이 더 이상 주변 지역을 “수동적으로” 대할 수 없다고 경고했다. 그는 이 지역의 전쟁, 에너지 위기, 공급망 충격이 EU가 무역과 인적 이동의 예측 가능성을 유지하려면 강력한 안보와 이동성 역량을 남동쪽으로 확장해야 한다는 점을 입증한다고 주장했다. 크리스토둘리데스 대통령은 이 필요성을 키프로스의 오랜 쉥겐 가입 추진과 연결지었다. 섬이 EU의 출입국 시스템(EES)과 인터폴 데이터베이스에 완전히 통합되면, 걸프 지역과 유럽 대륙 간 합법적 이동의 “프런트 오피스” 역할을 하여 자격을 갖춘 노동자에 대한 비자 발급을 신속히 처리하고 고위험 여행자를 더 효과적으로 선별할 수 있다고 말했다. 그는 브뤼셀에 2026년 말까지 가입 절차를 마무리할 수 있도록 “가속화된 일정”을 제안할 것을 촉구했다. 대통령은 또한 이스라엘, 이집트, 요르단, 아랍에미리트와 논의 중인 동지중해 에너지 및 데이터 회랑도 강조했다. 퀀텀 케이블과 바실리코스의 새로운 LNG 환적 시설과 같은 광섬유 프로젝트는 엔지니어, 선원, ICT 전문가 등 수천 개의 전문 일자리를 창출할 것이며, 이들 중 다수는 임시 배치로 키프로스를 오가게 될 것이라고 설명했다. 그는 프로젝트 일정에 맞춰 취업 허가 발급이 원활히 이루어지는 것이 섬의 재정비된 이민 서비스의 시험대가 될 것이라고 덧붙였다. 기업의 인력 이동팀에게 이 연설은 두 가지 신호를 준다. 첫째, 키프로스가 EU-걸프 인재 교류의 자연스러운 거점으로 자리매김하려 한다는 점, 둘째, 쉥겐 가입이 예상보다 더 빠르게 이루어질 수 있다는 점이다. 따라서 키프로스에 직원을 이전하거나 라르나카를 승무원 교체 허브로 활용하는 기업들은 대통령 발언에서 언급된 거주 허가 유형과 디지털 노마드 쿼터의 향후 조정 사항을 주의 깊게 살펴야 할 것이다.
