스리랑카는 오랫동안 걸프 지역 경유 교통에 의존해 왔지만, 5월 25일부터 시행된 새로운 정책은 이 교통 흐름의 상당 부분을 진정한 체류 관광으로 전환할 가능성을 열어주고 있다. 이 제도에 따르면, 아랍에미리트를 포함한 40개국 관광객은 최대 30일간 체류할 수 있는 전자여행허가(ETA)를 무료로 받을 수 있으며, 같은 기간 내 두 번의 입국이 허용된다. 이 발표는 콜롬보에서 확인되었고 5월 26일 아침 두바이에서 보도되었다. 5월 26일부터 시작되는 6일간의 이드 알 아드하 연휴를 앞두고 선택을 고민하던 UAE 거주자와 국민들에게 이 시기는 더할 나위 없이 적절했다. 스리랑카는 두바이와 아부다비에서 4시간 미만의 비행 시간 덕분에 대부분의 UAE 항공사 여름 프로모션 목록에 이미 포함되어 있으며, 50달러의 ETA 수수료가 면제되면서 콜롬보, 캔디, 갈레에서의 짧은 휴가가 가족과 출장 사이 짧은 재충전을 원하는 기업인들에게 훨씬 저렴해졌다. 이 조치는 스리랑카의 광범위한 관광 회복 계획의 일환으로, 2026년까지 도착객 300만 명이라는 야심찬 목표를 세우고 있다. 특히 UAE 여행객은 고소비, 단기 체류 방문객으로서 여가와 부동산 탐방, 교육 조사, 무역 소싱을 결합하는 경우가 많아 매우 중요하다. 무료 ETA는 이미 UAE의 10년 그린 또는 골든 거주 비자를 소지한 걸프 투자자들을 스리랑카의 레저 부동산 분야로 유치하려는 콜롬보의 노력과도 맞물린다. UAE에 기반을 둔 모빌리티 매니저들에게는 사전 결제 불필요, 승인 대기 없음, 두 번의 입국 가능이라는 실질적 이점이 즉시 체감된다. 이는 콜롬보를 경유해 인도, 몰디브, 싱가포르로 이동하는 임원들에게도 편리하다. 또한, 이 면제는 UAE에 본사를 둔 다국적 기업들이 콜롬보에서 단기 프로젝트를 위해 직원을 파견할 때 비용 절감과 처리 시간 단축으로 규정 준수를 간소화한다. 여행객은 이 면제가 현재 한시적임을 유념해야 하며, 콜롬보 출입국관리국은 연말에 이용 현황과 보안 데이터를 검토할 예정이다. 30일 이상 체류를 원하는 경우 도착 시 연장 신청과 비용 지불이 필요하다. 항공사들은 시스템을 업데이트 중이지만, 기업 여행 예약 담당자들은 바쁜 이드 기간 동안 체크인 지연을 피하기 위해 출발 전 무수수료 ETA가 승객 기록에 반영되었는지 반드시 확인해야 한다.
