Sri Lanka gewährt Bürgern der VAE visafreies ETA und erleichtert so kurzfristige Eid-Reisen

Sri Lanker haben lange Zeit auf den Transitverkehr über den Golf gesetzt, doch eine neue Regelung, die am 25. Mai in Kraft trat, könnte einen erheblichen Teil dieses Verkehrs in echten Stopover-Tourismus verwandeln. Im Rahmen des Programms können Touristen aus 40 Ländern – darunter auch die Vereinigten Arabischen Emirate – eine elektronische Reisegenehmigung (ETA) für bis zu 30 Tage kostenlos erhalten, wobei eine doppelte Einreise innerhalb dieses Zeitraums erlaubt ist. Die Ankündigung wurde in Colombo bestätigt und am Morgen des 26. Mai in Dubai veröffentlicht.

Für Einwohner und Staatsbürger der VAE, die noch über ihre Pläne für die sechstägige Eid Al Adha-Pause ab dem 26. Mai nachdachten, hätte der Zeitpunkt nicht besser sein können. Sri Lanka steht bereits auf den Sommer-Promotionslisten der meisten Fluggesellschaften aus den VAE, dank der Flugzeit von unter vier Stunden von Dubai und Abu Dhabi; die Abschaffung der 50 US-Dollar Gebühr für die ETA macht einen Kurzurlaub in Colombo, Kandy oder Galle für Familien und Geschäftsreisende, die zwischen Terminen eine kurze Auszeit suchen, deutlich günstiger.



Hinter den Kulissen ist dieser Schritt Teil von Sri Lankas umfassender Tourismus-Wiederaufbau-Strategie, die sich ein ehrgeiziges Ziel von drei Millionen Ankünften im Jahr 2026 gesetzt hat – das Doppelte des Tiefpunkts während der Corona-Pandemie. Reisende aus den VAE sind besonders begehrt, da sie als Kurzzeitbesucher mit hohem Ausgabeverhalten gelten, deren Reisepläne oft Freizeit mit Immobilienbesichtigungen, Bildungsrecherchen oder Handelsbeschaffungen verbinden. Die kostenlose ETA ergänzt somit Colombos Bemühungen, Golf-Investoren – von denen viele bereits für die zehnjährigen Green- oder Golden-Residence-Visa der VAE qualifiziert sind – für den Freizeitimmobilienmarkt in Sri Lanka zu gewinnen.

Für Mobilitätsmanager in den Emiraten ergeben sich praktische Vorteile: keine Vorauszahlung vor der Reise, keine Wartezeit auf die Genehmigung und die Möglichkeit, das Land zweimal zu betreten – ideal für Führungskräfte, die über Colombo nach Indien, auf die Malediven oder nach Singapur reisen. Der Verzicht auf die Gebühr erleichtert zudem die Einhaltung von Vorschriften für multinationale Unternehmen mit Sitz in den VAE, die Mitarbeiter für kurze Projekte nach Colombo entsenden, da die Kosten sinken und die Abwicklungszeiten kürzer werden.

Reisende sollten beachten, dass die Gebührenerlass derzeit zeitlich begrenzt ist; das Einwanderungs- und Auswanderungsamt in Colombo wird die Nutzung und Sicherheitsdaten zum Jahresende überprüfen. Wer länger als 30 Tage bleiben möchte, muss weiterhin eine Verlängerung bei der Ankunft beantragen und bezahlen. Die Fluggesellschaften aktualisieren ihre Systeme, doch wird empfohlen, dass Firmenreisende vor Abflug überprüfen, ob die gebührenfreie ETA in den Passagierdaten vermerkt ist, um Verzögerungen beim Check-in während der geschäftigen Eid-Periode zu vermeiden.