श्रीलंका ने यूएई नागरिकों को बिना वीजा ETA की सुविधा दी, जिससे ईद के आखिरी मिनट की यात्राएं आसान हुईं।

श्रीलंकाई लोग लंबे समय से गल्फ ट्रांजिट ट्रैफिक पर निर्भर रहे हैं, लेकिन 25 मई से लागू हुई नई नीति इस ट्रैफिक के एक बड़े हिस्से को असली स्टॉपओवर टूरिज्म में बदलने की क्षमता रखती है। इस योजना के तहत, संयुक्त अरब अमीरात सहित 40 देशों के पर्यटक 30 दिनों तक के प्रवास के लिए श्रीलंका का इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ईटीए) मुफ्त में प्राप्त कर सकते हैं, जिसमें उसी अवधि में दो बार प्रवेश की अनुमति भी शामिल है। यह घोषणा कोलंबो में पुष्टि की गई और 26 मई की सुबह दुबई में रिपोर्ट की गई।

26 मई से शुरू होने वाले छह दिन के ईद अल-अधा ब्रेक के लिए विकल्प सोच रहे यूएई के निवासियों और नागरिकों के लिए यह समय बिल्कुल सही था। दुबई और अबू धाबी से चार घंटे से कम की उड़ान के कारण श्रीलंका पहले से ही अधिकांश यूएई एयरलाइंस के समर प्रमोशनल लिस्ट में शामिल है; 50 अमेरिकी डॉलर के ईटीए शुल्क को हटाने से कोलंबो, कंडी या गाले में एक त्वरित छुट्टी परिवारों और कॉर्पोरेट यात्रियों के लिए किफायती हो गई है जो व्यापार यात्राओं के बीच थोड़ी राहत चाहते हैं।

पर्दे के पीछे, यह कदम श्रीलंका की व्यापक पर्यटन पुनरुद्धार योजना का हिस्सा है, जिसका लक्ष्य 2026 तक तीन मिलियन आगमन है – जो कोविड युग के निचले स्तर का दोगुना है। यूएई के यात्री विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे उच्च खर्च करने वाले, कम समय के पर्यटक होते हैं जिनकी यात्रा योजनाओं में अक्सर मनोरंजन के साथ-साथ संपत्ति देखना, शिक्षा की तलाश या व्यापार स्रोत शामिल होता है।



मुफ्त ईटीए इसलिए कोलंबो के गल्फ निवेशकों को आकर्षित करने के प्रयासों के साथ मेल खाता है—जिनमें से कई पहले से ही यूएई के दस साल के ग्रीन या गोल्डन रेजिडेंस वीजा के पात्र हैं—श्रीलंका के अवकाश रियल एस्टेट सेक्टर में। यूएई में आधारित मोबिलिटी मैनेजर्स के लिए व्यावहारिक लाभ तुरंत हैं: कोई पूर्व-यात्रा भुगतान नहीं, अनुमोदन के लिए प्रतीक्षा नहीं, और देश में दो बार प्रवेश करने की सुविधा—जो उन अधिकारियों के लिए उपयोगी है जो कोलंबो के रास्ते भारत, मालदीव या सिंगापुर जा रहे हैं।

यह छूट यूएई स्थित बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए भी अनुपालन को सरल बनाती है जो कोलंबो में छोटे प्रोजेक्ट्स के लिए कर्मचारियों को भेजती हैं, क्योंकि खर्च कम होते हैं और टर्नअराउंड समय घटता है। यात्रियों को ध्यान देना चाहिए कि यह छूट वर्तमान में समय-सीमित है, और कोलंबो का इमिग्रेशन एवं एमिग्रेशन विभाग वर्ष के अंत में उपयोग और सुरक्षा डेटा की समीक्षा करेगा। जो कोई 30 दिनों से अधिक रहना चाहता है, उसे आगमन पर विस्तार के लिए आवेदन (और भुगतान) करना होगा।

एयरलाइंस अपने सिस्टम अपडेट कर रही हैं, लेकिन कॉर्पोरेट ट्रैवल बुकर्स को सलाह दी जाती है कि वे प्रस्थान से पहले सुनिश्चित करें कि शून्य-शुल्क ईटीए यात्री रिकॉर्ड में दर्ज है ताकि व्यस्त ईद अवधि में चेक-इन में देरी न हो।