2026년 4월 10일부터 29개국으로 구성된 솅겐 지역 전역에서 EU 출입국 시스템(EES)이 전면 가동되면서, 여행업계 관계자들은 새로운 생체인식 대기줄을 피할 수 있는 여행지로 고객을 유도하기 위해 분주해지고 있다. 5월 26일 업데이트된 홀리데이 익스트라스의 권고문에는 아일랜드와 몇몇 비EU 국가들과 함께 키프로스가 “EES를 피할 수 있는 7곳” 중 하나로 꼽혔다. 키프로스는 솅겐 지역에 속하지 않아 방문객들이 자동 키오스크에서 지문과 얼굴 이미지를 등록하는 대신 전통적인 여권 도장을 계속 받고 있다. ACI 유럽과 IATA 같은 업계 단체들은 이번 여름 솅겐 주요 공항에서 최대 4시간 대기할 가능성을 경고하며, 대체 지중해 휴양지에 대한 수요가 급증하고 있다고 전했다. 기사에 따르면 키프로스는 2월에 2026년 EES 도입을 하지 않기로 공식 확인했으며, 장기적으로 솅겐 가입을 희망하지만 이번에는 제외되어 “스페인을 대신할 현명한 선택지”로 부상했다. 여행사들은 4월 이후 영국과 걸프 지역에서 예약이 전년 대비 18% 증가했으며, 라르나카와 파포스 공항은 추가 전세기 수용을 위해 인력 배치를 조정하고 있다. 호텔업계는 “생체인식 없음” 메시지를 디지털 노마드와 유럽 내 여름철 혼잡을 피하려는 단기 여행객을 겨냥한 소셜 미디어 캠페인에 적극 활용하고 있다. 다만 정책 분석가들은 이 이점이 오래가지 않을 수 있다고 경고한다. 브뤼셀은 최근 키프로스의 솅겐 가입 기술적 진전을 칭찬했으며, 2027년 말로 예상되는 완전 가입 시점부터는 EES와 이후 ETIAS가 적용될 예정이다. 현재로서는 키프로스의 국경 통제 상태가 관광과 비즈니스 여행에 직접적인 이익으로 작용하고 있다. 기업 이동성 관리자들도 주목하고 있는데, 5월 말 리마솔 EU 우주회의나 니코시아 문화유산 정상회의에 참석한 임원들은 샤를 드골과 바라하스 공항에서의 수시간 대기와는 달리 “빠른 출입국 절차”를 경험했다고 보고했다. 동부 지중해 업무를 위해 직원을 키프로스로 보내는 기업들은 솅겐 통합이 완성되기 전인 2026년을 기회로 삼을 수 있을 것이다.
