캐나다, 국제 AI 인재를 위한 20일 신속 취업 허가 프로그램 발표

캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)는 2026년 6월 4일 발표된 카니 정부의 산업 전략 ‘AI for All’의 일환으로 인공지능(AI) 전문가를 위한 신속 취업 허가 프로그램을 준비 중이다. 여러 이민 컨설팅 업체가 오늘 아침 공개한 제안에 따르면, 연방 정부는 기존 글로벌 인재 스트림(GTS)에 20일 이내 처리라는 신속 서비스 기준을 추가해, 진정한 AI 직무임을 입증하는 고용주에게 적용할 예정이다. 이번 조치는 벤처 캐피털 지원 스타트업과 다국적 연구개발 센터들이 오랫동안 제기해온 불만, 즉 현재 2~6개월이 소요되는 임시 외국인 근로자 프로그램(TFWP) 때문에 영국의 글로벌 인재 비자나 미국의 O-1 비자 등 더 빠른 국가로 인재가 유출되는 문제를 해소한다.

오타와 정부는 기존 GTS 구조인 10일 노동시장 평가와 10일 취업 허가 발급 절차를 유지하면서 AI 전용 자격 요건과 IRCC 내 전담 처리팀을 신설할 계획이다. 최종 규정은 아직 마련 중이지만, 이 프로그램은 미국의 H-1B에서 영주권으로 이어지는 경로와 유사한 영주권 전환 체계를 포함할 것으로 알려졌다. 이는 고위 머신러닝 엔지니어와 데이터 과학자 등 장기 고용 안정이 필요한 인재를 유치하는 데 중요한 요소다. 또한 정부가 2027년까지 임시 체류자 비율을 전체 인구의 5%로 줄이겠다는 공약과도 부합하는 정치적 의미도 지닌다.



기업 입장에서는 지금부터 채용 제안서, 임금 기준, 해당 직무가 AI 연구개발 핵심임을 증명할 서류를 준비해 여름 이후 개설될 접수 포털에 대비해야 한다. 인사팀은 또한 20일 취업 허가로 입국한 근로자가 공백 없이 영주권으로 전환할 수 있도록 익스프레스 엔트리 STEM 카테고리 기반 영주권 경로도 미리 설계해야 한다. 이 조치는 캐나다 디지털 슈퍼클러스터 등 산업계에서 이미 환영받고 있으며, 전용 AI 채널이 국내 기술 교육과 결합될 경우 향후 10년간 국내총생산(GDP) 2,000억 캐나다 달러와 25만 개 일자리를 창출할 수 있다고 기대한다.

다음 주요 일정은 IRCC가 프로그램 운영 지침을 발표하는 것으로, 이는 의회 여름 휴회 전 공개될 예정이며, 수수료 수준, 고용주 준수 규정, 배우자에 대한 개방형 취업 허가 여부 등이 확정될 전망이다.