호주 국경경비대(ABF)는 인도네시아와 파푸아뉴기니와의 협력을 강화하며 지난 2주간 공동 육해상 순찰을 완료했다. ‘호라이즌 워치 작전’으로 명명된 이번 4일간의 순찰에서는 ABF 함정, 인도네시아 감시 항공기, 파푸아뉴기니 경찰 선박이 토레스 해협, 애쉬모어 및 카티에르 섬 등 범죄 조직이 오랫동안 공식 감시가 미약한 외딴 해역을 집중적으로 수색했다. ABF 제임스 코페만 부국장은 순찰 중 인도네시아 선박 4척을 적발했으며, 허가 조건 위반 선박 1척은 귀항 조치하고 엔진 고장 선박 1척은 예인해 항구로 이동시켰다고 밝혔다. 또한 파푸아뉴기니 지역 선박에 승선해 마약 및 무기 밀수 경로에 대한 정보를 공유했는데, 이 경로는 호주 북부 진입을 위한 주요 통로로 점점 더 활용되고 있다. 해양 국경사령부 브렛 손터 해군 소장은 이번 작전이 “호주와 지역 파트너들이 불법·미신고·비규제 어업과 인신매매 조직의 활동을 결코 용납하지 않겠다는 명확한 메시지를 전달한다”고 말했다. 북부 퀸즐랜드에서 자원 개발이나 농업 사업을 운영하는 호주 기업들은 이번 강화된 감시를 환영하고 있다. 외국 국적 선박들은 수백만 달러 상당의 해산물을 불법 채취하고, 프로젝트 현장에 유입되는 밀수품을 운반하기 때문이다. 이번 순찰은 2월 ‘브로드스태프 작전’에 이은 것으로, 당시 다수의 외국 어민이 구금되고 선박이 해상에서 소각된 바 있다. 다만, 일부 구간이 4km도 채 안 되는 해상 국경에서 일관된 단속을 유지하는 것이 여전히 과제로 남아 있다. 실제로 케언스, 위파, 혼 아일랜드를 통해 인력이나 장비를 이동하는 고용주는 앞으로 소형 선박과 화물에 대한 ABF의 엄격한 검사를 예상해야 한다. 이동 관리자는 선박 대리점이 새로운 신고 요건을 숙지했는지 확인하고, 공동 순찰팀이 임시 검사를 실시할 수 있는 외딴 비행장에서는 지연 가능성을 감안해 예산을 편성하는 것이 권고된다. 인도네시아나 파푸아뉴기니 국적의 임시 근로자를 고용하는 기업은 승선 명단과 허가서가 ABF 기록과 정확히 일치하는지 점검해 불필요한 구금을 피해야 한다. 전문가들은 이번 작전이 연방 정부의 광범위한 태평양 협력 강화 전략과도 맞물려 있다고 분석한다. 단독 행동 대신 공동 순찰을 통해 호주는 초국가 범죄와 이주 문제 등 민감한 사안에 대한 협력 모델을 제시하며 지역 신뢰를 확보하고 있다. 이동 관리 전문가들이 주목할 점은 호주 북부 국경 통제가 강화되고 있으며, 이제 세 개 정부가 서류를 동시에 점검한다는 사실이다.
출처: Cape York Weekly
