Australia, Indonezja i Papua-Nowa Gwinea prowadzą wspólne patrole w celu zwalczania nielegalnego połowu ryb i przestępczości transgranicznej

Australijska Służba Graniczna (ABF) zacieśniła współpracę z najbliższymi północnymi sąsiadami, przeprowadzając w ciągu ostatnich dwóch tygodni serię wspólnych patroli lądowo-morskich z Indonezją i Papuą-Nową Gwineą. Operacja nazwana Horizon Watch trwała cztery dni i obejmowała działania jednostek ABF, indonezyjskich samolotów patrolowych oraz jednostek policyjnych PNG na obszarze Cieśniny Torresa, wysp Ashmore i Cartier oraz innych odległych wód, gdzie od dawna działają grupy przestępcze wykorzystujące słabą obecność oficjalnych służb.

Według zastępcy komisarza ABF, Jamesa Copemana, patrole zatrzymały cztery indonezyjskie jednostki – jedną odesłano do portu za naruszenie warunków zezwoleń, a inną odholowano po awarii silnika. Funkcjonariusze wchodzili także na pokłady łodzi społeczności PNG, by wymieniać się informacjami wywiadowczymi na temat tras przemytu narkotyków i broni, które coraz częściej wykorzystują Cieśninę jako punkt przesiadkowy do północnej Australii.

Kontradmirał Brett Sonter, dowódca Maritime Border Command, podkreślił, że operacja „wysyła jasny sygnał, że Australia i jej partnerzy regionalni nie pozwolą na rozwój nielegalnego, niezgłoszonego i nieregulowanego rybołówstwa ani sieci przemytniczych”.



Dla australijskich firm prowadzących projekty wydobywcze lub rolnicze w północnym Queensland zwiększona obecność służb jest bardzo korzystna. Statki pod obcą banderą wywożą miliony dolarów wartości owoców morza i mogą przemycać kontrabandę, która trafia na tereny tych projektów. Najnowsze patrole są kontynuacją lutowej operacji Broadstaff, która zakończyła się uwięzieniem dziesiątek zagranicznych rybaków i spaleniem statków na morzu.

Wyzwanie stanowi jednak konsekwencja egzekwowania prawa na granicy morskiej, która w niektórych miejscach ma mniej niż cztery kilometry szerokości. Praktycznie rzecz biorąc, pracodawcy przewożący personel lub sprzęt przez Cairns, Weipa czy Horn Island powinni spodziewać się zaostrzonej kontroli małych jednostek i ładunków przez ABF w najbliższych tygodniach. Menedżerowie ds. mobilności powinni upewnić się, że agenci żeglugowi znają nowe wymogi raportowania i uwzględnić możliwe opóźnienia na odległych lotniskach, gdzie zespoły patrolowe mogą przeprowadzać doraźne kontrole. Firmy zatrudniające obywateli Indonezji lub PNG na tymczasowych wizach pracowniczych muszą zadbać, by listy załóg i pozwolenia dokładnie odpowiadały danym ABF, aby uniknąć kosztownych zatrzymań.

Analitycy zauważają, że operacja wpisuje się także w szerszą strategię rządu federalnego dotyczącą wzmocnienia współpracy na Pacyfiku. Wspólne patrole, zamiast działań jednostronnych, pokazują model partnerstwa kluczowy dla uzyskania wsparcia w kwestiach takich jak przestępczość transgraniczna i przepływy migracyjne.

Dla specjalistów ds. mobilności najważniejszy wniosek jest taki, że kontrola graniczna w północnej Australii zaostrza się – a teraz nad dokumentacją czuwają trzy rządy.