Australia, Indonesia e Papua Nuova Guinea avviano pattugliamenti congiunti per contrastare la pesca illegale e i crimini transfrontalieri

La Australian Border Force (ABF) ha intensificato la cooperazione con i suoi vicini settentrionali, completando una serie di pattugliamenti congiunti terrestri e marittimi con Indonesia e Papua Nuova Guinea nelle ultime due settimane. Battezzata Operazione Horizon Watch, la missione di quattro giorni ha visto imbarcazioni ABF, aerei di sorveglianza indonesiani e unità di polizia della PNG dispiegarsi nello Stretto di Torres, nelle isole Ashmore e Cartier e in altre acque remote dove da tempo le organizzazioni criminali sfruttano la scarsa presenza ufficiale.

Secondo l’Assistente Commissario ABF James Copeman, le pattuglie hanno intercettato quattro imbarcazioni indonesiane, ordinando il rientro a una per violazione delle condizioni di permesso e trainandone un’altra in porto a causa di un guasto al motore. Gli agenti hanno inoltre ispezionato imbarcazioni comunitarie della PNG per condividere informazioni su rotte di traffico di droga e armi che sempre più spesso utilizzano lo Stretto come punto di transito verso il Nord Australia.

Il retroammiraglio Brett Sonter, comandante del Maritime Border Command, ha dichiarato che l’operazione “manda un messaggio chiaro: l’Australia e i suoi partner regionali non permetteranno che reti di pesca illegale, non segnalata e non regolamentata o di traffico di persone prosperino”.

Per le aziende australiane che gestiscono progetti estrattivi o agroindustriali nel Queensland settentrionale, la maggiore presenza è accolta con favore. Le imbarcazioni con bandiera straniera sottraggono milioni di dollari in prodotti ittici e possono introdurre contrabbando che finisce nei siti di progetto. Le ultime pattuglie seguono l’Operazione Broadstaff di febbraio, che ha portato all’arresto di decine di pescatori stranieri e alla distruzione di imbarcazioni in mare.



La sfida rimane la costanza nell’applicazione delle norme lungo un confine marittimo che in alcuni punti è largo meno di quattro chilometri. Praticamente, datori di lavoro che spostano personale o attrezzature attraverso Cairns, Weipa o Horn Island devono aspettarsi controlli più rigorosi da parte dell’ABF su piccole imbarcazioni e merci nelle prossime settimane. I responsabili della mobilità sono invitati a verificare che gli agenti di spedizione siano aggiornati sui nuovi requisiti di segnalazione e a prevedere possibili ritardi negli aeroporti remoti dove le pattuglie congiunte potrebbero effettuare controlli improvvisi.

Le aziende che impiegano cittadini indonesiani o della PNG con visti di lavoro temporanei devono assicurarsi che le liste dell’equipaggio e i permessi corrispondano esattamente ai registri ABF per evitare costosi fermi.

Gli analisti sottolineano che l’operazione si inserisce anche nella più ampia strategia governativa di rafforzamento del Pacifico. Pattugliando congiuntamente anziché agire unilateralmente, l’Australia promuove un modello di partenariato fondamentale per ottenere consenso su temi sensibili come la criminalità transnazionale e i flussi migratori.

Per i professionisti della mobilità, la lezione principale è che il controllo alle frontiere nel Nord Australia si sta inasprendo—e ora sono tre governi a verificare la documentazione.