핀란드 해안경비대, 경찰, 국방군의 마스크 착용 요원들이 목요일 핀란드만에서 빠른 로프 하강 작전을 통해 목표 선박에 침투하는 극적인 훈련을 실시했다. 이 훈련은 중요한 해저 인프라를 방해하려는 시도를 억제하고, 필요시 무력화하는 데 목적이 있다. 이번 탑선 작전은 MARSEC EU 26 대규모 훈련의 일환으로, 지휘센터 시뮬레이션과 달리 실제 해상 조건에서 전면 접촉 방식으로 진행됐다. 해안경비대의 일야 일진 사령관은 2022년 이후 발트해에서 전력 및 통신 케이블이 여러 차례 원인 불명의 손상을 입었다고 설명했다. 한 건에서는 표류하는 닻이 원인으로 지목됐으나, 다른 사건들에 대해서는 고의적인 방해 행위가 의심된다고 밝혔다. 그는 “패턴이 명확하다. 적대 세력들이 우리의 대응 시간을 시험하고 있다. 오늘 훈련은 한 시간 내에 용의 선박에 도달해 확보할 수 있음을 보여준다”고 말했다. 훈련 중 팀은 핀란드 쇄빙선 폴라리스의 모든 구획을 수색하고, 조타실을 확보했으며, 선원을 심문을 위해 대피시켰다. 또한 즉석 폭발물 장치를 갑판에서 인양해 안전하게 처리했다. 경찰 수석 검사인 유하 히에탈라는 이번 훈련이 핀란드가 NATO에 가입한 후 도입된 다기관 간 통신 프로토콜의 유효성을 검증했다고 평가했다. 정부는 이번 교훈을 법률로 반영할 계획이다. 현재 국회에 제출된 별도의 법안은 국경경비대가 핀란드 배타적 경제수역 내 무국적 선박을 정지시키고 검사할 권한을 부여하며, 무인 수중 차량에 대응하는 대드론 조치를 시행할 수 있도록 허용한다. 이에 따라 발트해를 횡단하는 비즈니스 여행객들은 해저 케이블 통로 인근에서 순찰이 강화되고 불시 점검이 이루어질 가능성이 높다. Ro-Ro 선박이나 컨테이너 서비스를 이용하는 긴급 화물 운송 기업들은 특히 겨울철 해빙 조건으로 해상 교통이 느려질 때 잠재적 지연을 물류 계획에 반영해야 한다. 이번 작전은 할리우드 영화 같은 장면으로 주목받았지만, 관계자들은 억제 효과가 핵심 목표임을 강조했다. 일진 사령관은 “적이 우리가 몇 분 만에 탑선할 수 있다는 사실을 알게 되면, 데이터 케이블 위에 닻을 끌고 다니기 전에 두 번 생각할 것”이라고 결론지었다.
