Gemaskerde agenten van de Finse kustwacht, politie en defensie zijn donderdag via een snelle touwafdaling aan boord gegaan van een doelvaartuig in de Finse Golf tijdens een spectaculaire oefening. Deze was gericht op het afschrikken – en indien nodig neutraliseren – van pogingen tot sabotage van cruciale onderzeese infrastructuur. De aan boord gaan maakte deel uit van de bredere MARSEC EU 26 manoeuvres, maar in tegenstelling tot de simulaties in het commandocentrum, was dit een full-contact oefening onder echte zeeomstandigheden.
Commandant Ilja Iljin van de Kustwacht legde uit dat de Oostzee sinds 2022 meerdere onverklaarbare breuken in stroom- en telecommunicatiekabels heeft gekend. Bij minstens één incident werd een drijvende anker als oorzaak genoemd; bij andere incidenten vermoeden onderzoekers opzettelijke sabotage. “Het patroon is duidelijk: vijandige actoren testen onze reactietijden. De oefening van vandaag toont aan dat we binnen een uur een verdachte boot kunnen bereiken en beveiligen,” aldus Iljin.
Tijdens de oefening doorzochten teams elk compartiment van de Finse ijsbreker Polaris, beveiligden de brug, haalden de bemanning aan wal voor verhoor en verwijderden geïmproviseerde explosieven van het dek voor vernietiging. Hoofdinspecteur Juha Hietala van de politie benadrukte dat de oefening ook de communicatieprotocollen tussen verschillende instanties bevestigde, die na Finland’s toetreding tot de NAVO zijn ingevoerd.
![Finse veiligheidsdiensten houden live-oefening voor scheepsentree te midden van groeiende sabotagevrees]()
De regering wil de lessen uit deze oefening omzetten in wetgeving. Een apart wetsvoorstel dat momenteel in het parlement ligt, zou de grenswacht bevoegdheden geven om stateloze schepen te stoppen en te inspecteren binnen de exclusieve economische zone van Finland, en om tegenmaatregelen te nemen tegen onbemande onderwatervoertuigen.
Zakelijke reizigers die de Oostzee oversteken, kunnen daarom een verhoogde patrouille-activiteit en incidentele controles verwachten, vooral in de buurt van onderzeese kabelcorridors. Bedrijven met tijdkritische vracht op Ro-Ro- of containerservices doen er goed aan mogelijke vertragingen mee te nemen in hun logistieke planning, zeker komende winter wanneer ijs de scheepvaart vertraagt.
Hoewel de operatie veel aandacht kreeg vanwege het spectaculaire karakter, benadrukken officials dat afschrikking het hoofddoel is. “Als een tegenstander weet dat wij binnen enkele minuten kunnen aan boord gaan, zal hij twee keer nadenken voordat hij een anker over een datakabel sleept,” besloot commandant Iljin.
Commandant Ilja Iljin van de Kustwacht legde uit dat de Oostzee sinds 2022 meerdere onverklaarbare breuken in stroom- en telecommunicatiekabels heeft gekend. Bij minstens één incident werd een drijvende anker als oorzaak genoemd; bij andere incidenten vermoeden onderzoekers opzettelijke sabotage. “Het patroon is duidelijk: vijandige actoren testen onze reactietijden. De oefening van vandaag toont aan dat we binnen een uur een verdachte boot kunnen bereiken en beveiligen,” aldus Iljin.
Tijdens de oefening doorzochten teams elk compartiment van de Finse ijsbreker Polaris, beveiligden de brug, haalden de bemanning aan wal voor verhoor en verwijderden geïmproviseerde explosieven van het dek voor vernietiging. Hoofdinspecteur Juha Hietala van de politie benadrukte dat de oefening ook de communicatieprotocollen tussen verschillende instanties bevestigde, die na Finland’s toetreding tot de NAVO zijn ingevoerd.
De regering wil de lessen uit deze oefening omzetten in wetgeving. Een apart wetsvoorstel dat momenteel in het parlement ligt, zou de grenswacht bevoegdheden geven om stateloze schepen te stoppen en te inspecteren binnen de exclusieve economische zone van Finland, en om tegenmaatregelen te nemen tegen onbemande onderwatervoertuigen.
Zakelijke reizigers die de Oostzee oversteken, kunnen daarom een verhoogde patrouille-activiteit en incidentele controles verwachten, vooral in de buurt van onderzeese kabelcorridors. Bedrijven met tijdkritische vracht op Ro-Ro- of containerservices doen er goed aan mogelijke vertragingen mee te nemen in hun logistieke planning, zeker komende winter wanneer ijs de scheepvaart vertraagt.
Hoewel de operatie veel aandacht kreeg vanwege het spectaculaire karakter, benadrukken officials dat afschrikking het hoofddoel is. “Als een tegenstander weet dat wij binnen enkele minuten kunnen aan boord gaan, zal hij twee keer nadenken voordat hij een anker over een datakabel sleept,” besloot commandant Iljin.
