영국 공항 전자 출입구, 2027년 초까지 여권 없이 비접촉식으로 전환 예정

영국에 도착하는 비즈니스 여행객들은 곧 여권을 제시하지 않고도 바로 출입국 심사를 통과할 수 있게 됩니다. 내무부는 이번 주 10월 6일 이스트미들랜즈 공항에서 첫 번째 ‘비접촉식’ 전자 게이트(eGate)가 가동되었으며, 2027년 초까지 영국 내 13개 전자 게이트 설치 공항의 모든 자동 게이트가 업그레이드될 것이라고 밝혔습니다. 새로운 시스템은 여행객이 움직이는 상태에서 얼굴을 촬영해 정부 시스템에 저장된 데이터와 실시간으로 대조한 후, 이상이 없으면 자동으로 출입문을 열어줍니다. 별도의 문서 리더기에 여권을 대지 않아도 되어 평균 처리 시간이 약 25% 단축됩니다.

시범 운영 기간 동안 이 기술은 8세 이상 영국 시민 중 생체인식 여권 소지자에게만 적용되지만, 국경경비대는 앞으로 몇 달 내에 EU, 미국, 호주, 캐나다, 일본 시민 등 현재 전자 게이트 이용 자격이 있는 모든 국적자로 확대할 예정이라고 밝혔습니다. 다만, 무작위 현장 검사와 자동 매칭이 불가능한 경우에는 직원이 있는 창구로 안내되므로 여권은 반드시 지참해야 합니다.



특히 런던 시티, 개트윅, 히드로 공항을 이용하는 단거리 출퇴근자 등 영국 내 인력 순환이 잦은 기업들에게는 생산성 향상 효과가 기대됩니다. 국경 대기 시간이 25% 줄어들면 연결편을 놓치는 일이 줄고, 숙박 필요성도 감소합니다. 항공사와 공항 운영사 역시 출입 속도가 빨라져 혼잡 완화와 게이트 대기 시간 단축에 긍정적 반응을 보이고 있습니다. 초기 시험에 참여한 버밍엄 공항은 실시간 테스트 중 시간당 승객 처리 능력이 15% 증가했다고 보고했습니다.

이 프로젝트는 영국의 새로운 전자여행허가(ETA) 제도 및 디지털 전자비자(eVisa) 전환 계획과 함께 추진되며, 이민장관 마리아 플레처는 이를 통해 “세계에서 가장 진보된 디지털 국경”을 구축할 것이라고 밝혔습니다. 또한 생체인식 인프라는 향후 위험 기반 심사 모델의 토대가 되어, 위험도가 낮은 여행객은 거의 눈에 띄지 않게 통과시키고 국경경비대는 고위험군에 집중할 수 있게 할 예정입니다.

따라서 기업의 인사 담당자들은 직원 여권 사진이 최신인지 확인하고, 직원들이 ETA 요건을 숙지하도록 하여 원활한 출입국 절차를 지원해야 합니다. 실무적으로는 출입국 시 여권 도장이 찍히지 않을 수 있음을 알리는 여행 정책 수정, 출발 전 안내사항 업데이트, 공항 픽업 시 도착 시간 예상 재검토 등이 필요합니다. 내무부는 참여 공항 목록과 자주 묻는 질문(FAQ)을 담은 자료를 공개했으며, 기업 내 이동성 담당자들이 이를 공유할 수 있습니다.