키프로스가 유럽연합 집행위원회의 기술 검사를 통과했다는 소식이 전해진 지 몇 시간 만에, 투자 이민 전문지 IMI 데일리는 니코시아 당국이 2026년 키프로스의 솅겐 가입을 더 이상 기대하지 않는다고 보도했다. 10월 10일 부이민장관 니콜라스 요아니데스는 국영 방송사 CyBC와의 인터뷰에서 현실적인 목표 시점을 2027년으로 조정했으며, 올해 회원국 간 정치적 합의가 이루어지기 어려울 것임을 인정했다. 이 기사는 10월 12일에 게재되었다. 이번 연기는 25개 솅겐 회원국 전원의 동의를 얻는 데 따른 복잡성을 반영하는데, 여러 수도들이 키프로스의 그린 라인을 통한 불법 이민 경로에 대해 여전히 우려하고 있기 때문이다. 오스트리아와 네덜란드는 비공식적으로 키프로스가 EU의 새로운 출입국 시스템을 북남 9개 검문소와 영국이 통제하는 두 개의 군사기지에서 어떻게 적용할지 의문을 제기했다. 내년 유럽의회 선거가 예정되어 있어 이민 문제가 정치적 논쟁의 중심이 될 것으로 예상되면서 협상은 더욱 복잡해지고 있다. 1년 연기는 전 세계적으로 이동하는 인재들에게 실질적인 영향을 미친다. 키프로스 내 비EU 거주자들—특히 급성장하는 기술 및 핀테크 분야에 종사하는 이들—은 유럽 내 다른 지역을 방문하거나 회의에 참석할 때 별도의 솅겐 비자를 계속 신청해야 한다. 항공사와 여행사 역시 키프로스를 EU 내부가 아닌 외부 국경으로 취급하며 분리된 일정 운영을 1년 더 이어가야 한다. 긍정적인 점은, 추가 시간이 요아니데스 장관이 언급한 ‘6가지 미완료 과제’를 완료할 여유를 준다는 것이다. 이 과제에는 그린 라인 절차를 EU 법에 명문화하는 입법 조정과 공항, 항구, 주권기지 검문소의 국경 통제 인프라 개선이 포함된 것으로 알려졌다. 기업들은 이러한 변화를 면밀히 주시해야 하며, 조기 조율을 통해 완전 가입 이전에도 점진적인 편의 조치가 가능할 수 있다. 이전 담당자들에게 주는 교훈은 명확하다. 2026년 여행 계획은 키프로스가 여전히 솅겐 외부에 머무를 것이라는 전제로 세우고, 비자 처리 시간과 비용을 계속 예산에 반영해야 한다. 기업들은 또한 2027년 통합 가능성을 반영해 장기 파견 정책을 업데이트하고, 거주 허가자 이동을 완화할 수 있는 중간 단계 시범 사업에도 주목해야 한다.
