Kementerian Hal Ehwal Luar India mengesahkan apa yang telah lama diperingatkan oleh perunding pendidikan: pemeriksaan visa AS yang lebih ketat akhirnya memberi kesan kepada pasaran pelajar keluar terbesar di dunia. Jawapan bertulis di Parlimen pada 3 April mendedahkan bahawa seramai 352,644 pelajar India mendaftar di institusi AS sehingga Februari 2026—turun 26,000 berbanding tahun sebelumnya dan penurunan ketara pertama dalam sedekad. Pegawai menyalahkan penurunan ini kepada arahan Jabatan Negara tahun lalu yang mengubah setiap keputusan visa menjadi ‘penentuan keselamatan negara’. Pegawai konsular kini meneliti sejarah media sosial pemohon dan boleh meminta tetapan privasi awam sebelum membuat keputusan. Pemeriksaan pematuhan selepas pengeluaran visa juga dipertingkatkan; kesalahan trafik kecil pun boleh mencetuskan semakan status. Kesan ini segera dirasai. Kelulusan F-1 antara Mei dan Ogos 2025 merosot 60 peratus bagi pelajar India selepas beberapa konsulat AS menggantung temu duga untuk memasang alat pemeriksaan baru. Ditambah dengan larangan perjalanan sementara yang melibatkan 39 negara, ramai pelajar menangguhkan atau beralih ke Kanada dan Australia. Universiti turut terasa kesannya. Program siswazah berasaskan STEM—dari sains data di California hingga kejuruteraan semikonduktor di Arizona—bergantung pada pendaftaran pelajar India untuk menyeimbangkan bajet dan menyokong penyelidikan. Sesetengah universiti mula menganjurkan orientasi maya ‘terima masuk-ke-pendaftaran’ lebih awal untuk mengekalkan minat calon sambil menunggu proses visa yang lebih lama. Bagi majikan, pengurangan graduan India yang memasuki Latihan Praktikal Pilihan (OPT) boleh mengecilkan kolam bakat awal kerjaya, terutamanya ketika kilang semikonduktor dan makmal AI berkembang. Peguam imigresen mencadangkan merancang H-1B satu semester lebih awal dan menggesa pelajar supaya kandungan media sosial mereka “berfokus pada kerjaya dan bersifat awam”. Sama ada angka ini akan pulih bergantung pada sejauh mana AS dapat memproses backlog keselamatan yang semakin meningkat tanpa menolak sumber bakat utama.
Sumber: Business Standard
