Perancis dan Itali halang cadangan larangan Schengen EU ke atas bekas pejuang Rusia

Perancis telah menyertai Itali dalam menangguhkan cadangan yang sedang dibincangkan di Brussels untuk menghalang pejuang Rusia semasa dan bekas daripada mendapatkan visa Schengen atau memasuki zon perjalanan bebas EU. Langkah ini, yang dirangka sebagai sebahagian daripada pakej sekatan ke-21 EU terhadap Moscow, disokong oleh blok 11 negara anggota utara dan timur yang berpendapat sukar untuk menyemak setiap pelancong secara individu berikutan dakwaan jenayah perang di Ukraine.

Dalam mesyuarat COREPER pada 25 Jun, diplomat Perancis berhujah bahawa dasar visa adalah ‘kompetensi bersama’ dan bukan alat sekatan, serta memberi amaran bahawa memperluaskan Sistem Maklumat Schengen kepada data perkhidmatan ketenteraan mungkin menghadapi masalah undang-undang dan teknikal. Paris juga menekankan kepentingan ekonomi pelawat Rusia—Perancis mengeluarkan hampir 180,000 visa kepada warganegara Rusia pada 2025, meningkat 23% berbanding tahun sebelumnya—menjadikan pengecualian menyeluruh sesuatu yang rumit dan mahal bagi sektor pelancongannya.



Penentang berkata hanya sebahagian kecil pelancong Rusia akan terjejas, tetapi memproses setiap permohonan secara manual akan membebankan konsulat yang sudah beroperasi pada kapasiti maksimum ketika musim puncak musim panas utara. Pegawai Suruhanjaya EU mencadangkan dua pilihan alternatif: memerlukan pemohon membuktikan tiada perkhidmatan ketenteraan, atau memasukkan amaran ke dalam pangkalan data Schengen menggunakan maklumat risikan daripada negara anggota. Kedua-dua cara ini memerlukan masa berbulan-bulan untuk dilaksanakan.

Perniagaan dengan program mobiliti di Perancis kini menghadapi ketidakpastian segera. Pasukan perjalanan korporat yang menguruskan bakat atau pelanggan Rusia harus bersedia untuk masa pemprosesan yang lebih lama dan kemungkinan perubahan dasar saat akhir sebelum undian sekatan dijadualkan pada pertengahan Julai. Majikan dinasihatkan untuk menyediakan surat jemputan dan dokumen projek bagi menunjukkan tujuan perjalanan adalah sivik serta memantau ketersediaan temujanji konsulat di Moscow, Yerevan dan Dubai, di mana permintaan meningkat.

Buat masa ini, warganegara Rusia masih boleh memohon mengikut peraturan Schengen biasa, tetapi perdebatan ini menandakan kos politik menerima pelancong Rusia semakin meningkat—sesuatu yang mungkin membawa kepada pemeriksaan nasional yang lebih ketat oleh pejabat Perancis walaupun tanpa larangan rasmi di seluruh EU.