Frankrijk en Italië blokkeren voorgesteld EU-Schengenverbod voor voormalige Russische strijders

Frankrijk heeft zich bij Italië aangesloten in het afremmen van een voorstel dat in Brussel circuleert en dat huidige en voormalige Russische strijders zou verbieden om Schengenvisa te verkrijgen of de EU-vrije-reiszone binnen te komen. Deze maatregel, opgesteld als onderdeel van het 21e sanctiepakket van de EU tegen Moskou, wordt gesteund door een groep van 11 noordelijke en oostelijke lidstaten die stellen dat het onmogelijk is om individuele reizigers te screenen tegen de achtergrond van vermeende oorlogsmisdaden in Oekraïne.

Tijdens een COREPER-bijeenkomst op 25 juni betoogden Franse diplomaten dat het visumbeleid een ‘gedeelde bevoegdheid’ is en geen sanctie-instrument, en waarschuwden ze dat het uitbreiden van het Schengeninformatiesysteem met gegevens over militaire dienst juridisch twijfelachtig en technisch onuitvoerbaar kan zijn. Parijs benadrukte ook het economische belang van Russische bezoekers: Frankrijk gaf in 2025 bijna 180.000 visa uit aan Russische staatsburgers, een stijging van 23% ten opzichte van het voorgaande jaar, waardoor een algeheel verbod complex en kostbaar zou zijn voor de toerismesector.



Tegenstanders wijzen erop dat slechts een klein deel van de Russische reizigers onder de maatregel zou vallen, terwijl het handmatig verwerken van elke aanvraag de consulaten, die al op volle capaciteit draaien aan het begin van het zomerseizoen, zou overbelasten. Commissiefunctionarissen hebben twee alternatieve opties voorgesteld: aanvragers verplichten te bewijzen dat ze geen militaire dienst hebben vervuld, of waarschuwingen toevoegen aan de Schengendatabase op basis van inlichtingen van lidstaten. Beide opties zouden maanden vergen om in te voeren.

Bedrijven met mobiliteitsprogramma’s in Frankrijk staan voor directe onzekerheid. Corporate travel teams die Russische talenten of klanten begeleiden, moeten rekening houden met langere verwerkingstijden en mogelijke last-minute beleidswijzigingen voorafgaand aan de sanctiestemming die medio juli gepland staat. Werkgevers wordt aangeraden uitnodigingsbrieven en projectdocumentatie paraat te houden om het civiele doel van reizen aan te tonen en de beschikbaarheid van consulaire afspraken in Moskou, Jerevan en Dubai te monitoren, waar de vraag sterk toeneemt.

Voorlopig kunnen Russische staatsburgers nog steeds volgens de normale Schengenregels aanvragen indienen, maar het debat geeft aan dat de politieke kosten van het ontvangen van Russische reizigers toenemen – iets wat uiteindelijk kan leiden tot strengere nationale screening door Franse posten, zelfs zonder een formeel EU-breed verbod.