Majlis Eksport Pelancongan Australia (ATEC) telah memberi amaran selepas caj visa pelawat meningkat buat kali keempat dalam tempoh empat tahun. Bermula 1 Julai, visa pelawat Subkelas 600 naik dari AUD 200 kepada AUD 250, manakala visa Working Holiday Maker (WHM) melonjak kepada AUD 840. Pengarah Urusan ATEC, Peter Shelley, memberitahu AccomNews bahawa kenaikan kumulatif sebanyak 65% sejak 2022 mengancam daya saing Australia berbanding Kanada, New Zealand dan Jepun, di mana visa kemasukan masih di bawah AUD 400. Pengusaha di kawasan luar bandar — yang sudah menghadapi kekurangan kapasiti penerbangan dan nilai dolar yang kukuh — bimbang backpacker akan memilih destinasi OECD yang lebih murah, mengurangkan tenaga kerja bermusim dari ladang strawberi di Queensland hingga ke kawasan ski di Victoria. Shelley menggesa kerajaan supaya memisahkan yuran WHM daripada langkah pengumpulan hasil yang lebih luas, dengan alasan setiap WHM membelanjakan kira-kira AUD 10,000 di komuniti luar bandar. Model industri menunjukkan penurunan 5% dalam ketibaan WHM boleh mengurangkan KDNK pelancongan sebanyak AUD 500 juta dan mengancam 4,000 pekerjaan. Rangkaian hotel besar memerhati dengan teliti: Hilton dan Accor memberitahu Senat pada Mei bahawa backpacker menyumbang sehingga 15% daripada tenaga kerja sambilan mereka di luar bandaraya utama. Pembekal pelancongan kini melobi Kementerian Kewangan untuk struktur yuran berbeza yang memberi ganjaran kepada penginapan lebih lama dan komitmen kerja di luar bandar, mencontohi model WHM 23 bulan di New Zealand. Sementara itu, pasukan perolehan perlu memasukkan kos visa yang lebih tinggi dalam bajet untuk perjalanan insentif dan bidaan persidangan bagi tahun kewangan 2026-27.
Sumber: AccomNews
