Tourismus-Exporteure warnen: Spirale der Visagebühren treibt Australien aus dem Markt

Der Australian Tourism Export Council (ATEC) schlägt Alarm, nachdem die Gebühren für Besuchervisa zum vierten Mal in Folge gestiegen sind. Ab dem 1. Juli erhöht sich das Subclass-600-Visum von 200 AUD auf 250 AUD, während die Working Holiday Maker (WHM)-Visa auf 840 AUD ansteigen. ATEC-Geschäftsführer Peter Shelley erklärte gegenüber AccomNews, dass der kumulierte Anstieg von 65 % seit 2022 Australiens Wettbewerbsfähigkeit gegenüber Kanada, Neuseeland und Japan gefährdet, wo die Einreisevisa unter 400 AUD bleiben. Regionale Anbieter – die bereits mit Kapazitätsengpässen im Flugverkehr und einem starken australischen Dollar kämpfen – befürchten, dass Rucksacktouristen günstigere OECD-Ziele bevorzugen und so saisonale Arbeitskräfte von Erdbeerfarmen in Queensland bis zu Skigebieten in Victoria verloren gehen. Shelley forderte die Regierung auf, die WHM-Gebühren von allgemeinen Einnahmenerhöhungen auszunehmen, da jeder WHM etwa 10.000 AUD in regionalen Gemeinden ausgibt. Branchenmodelle zeigen, dass ein Rückgang der WHM-Ankünfte um 5 % dem Tourismussektor 500 Millionen AUD an BIP entziehen und 4.000 Arbeitsplätze gefährden würde. Große Hotelketten beobachten die Entwicklung genau: Hilton und Accor berichteten im Mai dem Senat, dass Rucksacktouristen bis zu 15 % ihrer Aushilfskräfte außerhalb der Hauptstädte ausmachen. Reiseanbieter setzen sich nun bei der Finanzbehörde für eine differenzierte Gebührenstruktur ein, die längere Aufenthalte und regionale Arbeit honoriert – ähnlich dem 23-monatigen WHM-Modell Neuseelands. Bis dahin sollten Beschaffungsteams höhere Visakosten in ihre Budgetplanung für Incentive-Reisen und Konferenzen bis zum Geschäftsjahr 2026-27 einbeziehen.