ผู้ส่งออกท่องเที่ยวเตือน ค่าธรรมเนียมวีซ่าที่พุ่งสูงขึ้นทำให้ออสเตรเลียเสียเปรียบในตลาด

สภาส่งเสริมการท่องเที่ยวออสเตรเลีย (ATEC) เตือนภัยหลังค่าธรรมเนียมวีซ่านักท่องเที่ยวปรับขึ้นเป็นครั้งที่สี่ในรอบสี่ปี ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม วีซ่าผู้เยี่ยมชมประเภท Subclass 600 ปรับขึ้นจาก 200 ดอลลาร์ออสเตรเลียเป็น 250 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ขณะที่วีซ่าทำงานและท่องเที่ยว (WHM) พุ่งสูงถึง 840 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ปีเตอร์ เชลลีย์ กรรมการผู้จัดการ ATEC กล่าวกับ AccomNews ว่าการปรับขึ้นรวม 65% ตั้งแต่ปี 2022 อาจทำให้ออสเตรเลียเสียเปรียบในการแข่งขันกับแคนาดา นิวซีแลนด์ และญี่ปุ่น ที่ยังคงมีค่าธรรมเนียมวีซ่าไม่เกิน 400 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ผู้ประกอบการในภูมิภาคซึ่งกำลังเผชิญปัญหาขาดแคลนที่นั่งเครื่องบินและค่าเงินแข็งกลัวว่านักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คเกอร์จะเลือกไปยังประเทศใน OECD ที่ถูกกว่า ส่งผลให้แรงงานตามฤดูกาลในฟาร์มสตรอว์เบอร์รีที่ควีนส์แลนด์และสนามสกีในวิกตอเรียลดลง เชลลีย์เรียกร้องให้รัฐบาลแยกเก็บค่าธรรมเนียม WHM ออกจากมาตรการเก็บรายได้ทั่วไป โดยชี้ว่านักท่องเที่ยว WHM แต่ละคนใช้จ่ายประมาณ 10,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียในชุมชนภูมิภาค การวิเคราะห์ของอุตสาหกรรมชี้ว่าหากจำนวน WHM ลดลง 5% จะทำให้ GDP จากการท่องเที่ยวลดลง 500 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย และเสี่ยงต่อการสูญเสียงานถึง 4,000 ตำแหน่ง เครือโรงแรมใหญ่ๆ อย่างฮิลตันและแอคคอร์ เฝ้าติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด โดยระบุในวุฒิสภาเมื่อเดือนพฤษภาคมว่านักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คเกอร์คิดเป็นสัดส่วนถึง 15% ของพนักงานชั่วคราวนอกเมืองหลวง ผู้ให้บริการท่องเที่ยวกำลังผลักดันให้กระทรวงการคลังพิจารณาโครงสร้างค่าธรรมเนียมที่แตกต่างกัน โดยให้รางวัลสำหรับการเข้าพักระยะยาวและการทำงานในภูมิภาค คล้ายกับโมเดล WHM 23 เดือนของนิวซีแลนด์ ขณะนี้ทีมจัดซื้อควรวางแผนงบประมาณค่าธรรมเนียมวีซ่าที่สูงขึ้นสำหรับการเดินทางเพื่อจูงใจและการประชุมในปีงบประมาณ 2026-27