Perdana Menteri Mark Carney tiba di Jeddah pada 8 Julai 2026, mengetuai misi ketua kerajaan Kanada pertama ke Arab Saudi dalam tempoh 26 tahun. Walaupun tajuk utama menumpukan pada kerjasama tenaga dan mineral kritikal, pakar mobiliti memerhati perjanjian sampingan yang berpotensi memodenkan prosedur visa perniagaan antara kedua-dua negara. Delegasi Kanada telah lama mengadu bahawa visa perniagaan pelbagai kemasukan Arab Saudi memerlukan permohonan kertas dan kelulusan yang tidak jelas, menyebabkan kelewatan perjalanan selama beberapa minggu. Menurut pegawai kanan yang mengiringi Carney, Ottawa dan Riyadh sedang memuktamadkan memorandum persefahaman untuk menguji penerbitan visa elektronik bagi firma Kanada yang diiktiraf menjelang suku keempat 2026. Jika dilaksanakan, skim ini akan mencontohi model kebenaran perjalanan elektronik (eTA) Kanada dan berpotensi diperluaskan kepada lawatan kerja jangka pendek di bawah reformasi penarikan bakat Wawasan 2030 Arab Saudi. Lawatan ini juga menghidupkan semula rundingan yang terhenti mengenai Perjanjian Promosi dan Perlindungan Pelaburan Asing (FIPA) yang merangkumi perlindungan pemindahan intra-korporat, garis masa penyelesaian pertikaian, dan pembaharuan permit kediaman yang dipermudahkan untuk profesional Kanada yang berkhidmat di kerajaan tersebut. Pengurus mobiliti global dalam sektor tenaga, kejuruteraan dan pertahanan akan menyambut baik sebarang kemajuan: syarikat Kanada mengupah kira-kira 7,000 ekspatriat di Arab Saudi, ramai di antara mereka bergerak antara tapak projek di Alberta, Ontario dan Teluk beberapa kali setahun. Carney dijadual berucap di Forum Pelaburan Arab Saudi–Kanada pada 9 Julai dan menyaksikan penandatanganan sekurang-kurangnya lima memorandum persefahaman komersial yang merangkumi kecerdasan buatan, hidrogen bersih dan pembuatan maju. Walaupun butiran pilot visa elektronik belum didedahkan, pegawai mengesahkan ia akan mengehadkan penyertaan kepada 100 entiti Kanada yang memegang kontrak aktif Arab Saudi bernilai sekurang-kurangnya C$10 juta. Walaupun pelaksanaan terhad, ia merupakan kemudahan perjalanan perniagaan Kanada–Arab Saudi yang paling signifikan sejak kedua-dua negara memulihkan hubungan diplomatik penuh pada 2023. Syarikat yang mempunyai pekerja dihantar ke Teluk digalakkan memulakan audit portfolio kontrak dan keperluan kelulusan keselamatan supaya bersedia mendaftar pekerja apabila parameter pilot diumumkan lewat musim panas ini.
Sumber: Associated Press
