La visita del primer ministro Carney a Arabia Saudita busca inversiones y facilitar los viajes de negocios entre Canadá y el Golfo

El primer ministro Mark Carney aterrizó en Yeda el 8 de julio de 2026, liderando la primera misión de un jefe de gobierno canadiense a Arabia Saudita en 26 años. Mientras los titulares se centran en las alianzas en energía y minerales críticos, los expertos en movilidad están atentos a acuerdos paralelos que podrían modernizar finalmente los procedimientos de visados de negocios entre ambos países. Las delegaciones canadienses han denunciado durante mucho tiempo que los visados de negocios saudíes de entrada múltiple requieren solicitudes en papel y autorizaciones poco claras que pueden retrasar los viajes varias semanas. Según altos funcionarios que acompañan a Carney, Ottawa y Riad están ultimando un memorando de entendimiento para pilotar la emisión electrónica de visados para empresas canadienses acreditadas antes del cuarto trimestre de 2026. De implementarse, el sistema replicaría el modelo canadiense de autorización electrónica de viaje (eTA) y podría ampliarse eventualmente a visitas laborales de corta duración bajo las reformas de atracción de talento de la Visión 2030 de Arabia Saudita. La visita también reactiva las negociaciones estancadas sobre un Acuerdo de Promoción y Protección de Inversiones Extranjeras (FIPA) que incluye disposiciones sobre protección de transferidos intraempresariales, plazos para resolución de disputas y renovación simplificada de permisos de residencia para profesionales canadienses radicados en el reino. Los gestores de movilidad global en energía, ingeniería y defensa recibirán con agrado cualquier avance: se estima que las empresas canadienses emplean a unos 7,000 expatriados en Arabia Saudita, muchos de los cuales rotan entre sitios de proyectos en Alberta, Ontario y el Golfo varias veces al año. Carney tiene previsto intervenir en el Foro de Inversión Arabia Saudita-Canadá el 9 de julio y presenciar la firma de al menos cinco memorandos comerciales sobre inteligencia artificial, hidrógeno limpio y manufactura avanzada. Aunque los detalles del piloto de visado electrónico aún no son públicos, los funcionarios confirmaron que inicialmente limitará la participación a 100 entidades canadienses con contratos activos en Arabia Saudita por un valor mínimo de 10 millones de dólares canadienses. Incluso un despliegue limitado representaría la mayor facilitación del viaje de negocios entre Canadá y Arabia Saudita desde que ambos países restablecieron relaciones diplomáticas plenas en 2023. Las empresas con asignados hacia el Golfo deberían comenzar a auditar sus carteras de contratos y requisitos de autorización de seguridad para estar listas para inscribir a sus empleados una vez que se publiquen los parámetros del piloto a finales de este verano.