Rumah Putih pada 16 Julai mengesahkan bahawa wartawan asing yang bekerja di Amerika Syarikat kini akan menerima visa yang sah maksimum selama 240 hari, berkurang daripada tempoh bertahun-tahun yang menjadi amalan selama beberapa dekad. Wartawan dari Republik Rakyat China menghadapi pengurangan lebih ketara kepada 90 hari, yang boleh diperbaharui mengikut budi bicara Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (DHS). Pentadbiran berkata langkah ini menyelaraskan visa media dengan kategori pekerjaan jangka pendek lain dan memberi peluang lebih kerap kepada pegawai imigresen untuk menilai pemohon. Pegawai juga menyatakan kebimbangan mengenai kegiatan perisikan dan “aktiviti propaganda” oleh media yang dikawal oleh negara. Kumpulan kebebasan media membantah bahawa langkah ini melemahkan komitmen AS terhadap kebebasan media dan boleh mencetuskan sekatan balas di luar negara. Kementerian Luar China segera mengancam “tindakan balas timbal balik,” memberi isyarat kepada halangan baru dalam akreditasi wartawan AS yang berpusat di Beijing dan Shanghai. Organisasi berita yang berpangkalan di AS bimbang perang visa ini boleh mengganggu liputan Sukan Asia 2027 dan pilihan raya wilayah China 2026. Media kecil pula menghadapi tekanan logistik untuk menggilirkan kakitangan setiap tiga hingga lapan bulan. Bagi pasukan komunikasi korporat, keputusan ini mungkin mengehadkan peluang pendedahan media: wartawan pelawat dengan visa lebih pendek akan mempunyai masa kurang untuk membina sumber di AS atau meliput bidang khusus. Syarikat yang mempunyai wartawan asing dalaman perlu memperuntukkan bajet untuk yuran guaman tambahan dan kemungkinan tempoh tanpa gaji antara pembaharuan. Majikan harus mengingatkan kakitangan terjejas bahawa kebenaran bekerja tamat bersama tempoh visa; tinggal melebihi tarikh tamat sah boleh menyebabkan larangan kehadiran tidak sah. Panduan praktikal: hantar permohonan pembaharuan 45 hari sebelum tamat; simpan rekod perjalanan untuk menyokong status media sah; dan pertimbangkan alternatif visa I untuk projek dokumentari jangka panjang yang memerlukan jadual produksi lebih lama.
Sumber: Associated Press
