Semasa lawatan dua hari ke Belgrade yang berakhir pada 24 Julai, Perdana Menteri Republik Czech, Andrej Babiš, memberitahu pemimpin Serbia bahawa Prague akan ‘secara aktif menyokong’ penyertaan Serbia ke dalam Kesatuan Eropah dan zon perjalanan bebas Schengen. Dalam pertemuan dengan Presiden Aleksandar Vučić dan Perdana Menteri Đuro Macut, Babiš berhujah bahawa membawa Serbia ke dalam Schengen akan ‘menghapuskan salah satu halangan praktikal terakhir’ bagi syarikat Czech yang berkembang di Balkan Barat. Lebih daripada 100 syarikat Czech dan Serbia menghadiri forum perniagaan dua hala semasa lawatan itu, dengan pengeluar aeroangkasa Aero Vodochody sedang dalam perbincangan lanjut untuk menjual lapan jet latihan L-39 Skyfox kepada Tentera Udara Serbia. Pelabur Czech lain – termasuk PPF, Mattoni 1873, AŽD Prague dan pakar katil hospital LINET – menyatakan bahawa cop pasport dan formaliti kastam menambah minggu kepada jadual projek dan menyukarkan pergerakan jurutera serta alat ganti. Walaupun Serbia memulakan rundingan penyertaan EU pada 2014, kemajuan berjalan perlahan. Keanggotaan Schengen biasanya diberikan selepas penyertaan penuh EU, tetapi Babiš mencadangkan idea integrasi berperingkat yang membolehkan perjalanan tanpa pasport terhad di laluan perniagaan utama. Cadangan Czech ini mengimbas model ‘penyertaan berperingkat’ yang dibincangkan secara tidak rasmi di Brussels dan jika diterima, boleh menjadi perintis koridor mobiliti baru untuk negara calon. Bagi syarikat multinasional Czech, implikasinya besar: Serbia sudah menjadi penerima pelaburan hijau terbesar kedua dari Czech di Balkan, dan perunding EY menganggarkan bahawa penghapusan formaliti sempadan boleh meningkatkan perdagangan Czech-Serbia sebanyak 20% dalam dua tahun. Sebaliknya, bakat IT dan kejuruteraan Serbia akan mendapat akses lebih mudah ke tapak projek di Czech, melengkapkan Program Pekerja Berkelayakan Tinggi yang dijalankan oleh Kementerian Industri dan Perdagangan di Prague. Diplomat memberi amaran bahawa halangan politik masih wujud – termasuk penyelarasan dengan dasar luar EU – tetapi lawatan ini menandakan momentum baru. Pengurus mobiliti harus memantau skim perintis yang mungkin menawarkan kemasukan tanpa visa atau permit kerja dipercepat untuk kakitangan projek sebelum pengembangan rasmi Schengen.
