Canberra Perketat Peraturan Visa Pelajar Dalam Negara Untuk Membendung ‘Visa-Hopping’

Kerajaan Albanese telah memperkenalkan pembaharuan paling menyeluruh dalam sepuluh tahun bagi visa Pelajar Australia (Subclass 500), dengan menerbitkan peraturan baru pada 2 Oktober dan mengumumkan langkah-langkah tersebut secara rasmi pada 5 Oktober. Mulai minggu ini, kebanyakan pemegang visa sementara yang sudah berada di Australia tidak lagi dibenarkan memohon visa Pelajar baharu secara dalam negara; ahli keluarga yang menemani pula hanya dibenarkan dalam pengecualian yang sangat terhad; dan peraturan pemindahan kursus dilanjutkan dari enam ke dua belas bulan. Pegawai menjelaskan bahawa tujuan utama adalah untuk menghalang amalan ‘melompat visa’—iaitu beralih dari satu visa sementara ke visa sementara lain untuk melanjutkan tempoh tinggal tanpa bergerak ke arah migrasi berkemahiran.

Pembaharuan ini dibuat selepas tinjauan selama 12 bulan oleh Jabatan Hal Ehwal Dalam Negeri yang mendapati satu daripada empat permohonan visa Pelajar dalam negara dibuat oleh individu yang sudah menghabiskan lebih empat tahun di Australia dengan visa sementara lain. Menteri Pendidikan, Jason Clare, berpendapat bahawa pengetatan proses ini akan melindungi reputasi sektor pendidikan antarabangsa Australia yang bernilai AU$48 bilion serta membebaskan sumber pemprosesan untuk pelajar yang benar-benar layak. Kumpulan industri secara amnya menyokong usaha memperkukuh integriti ini tetapi memberi amaran tentang kesan jangka pendek terhadap pendapatan kolej berperingkat rendah yang bergantung pada pendaftaran dalam negara.



Secara praktikal, perubahan ini bermakna pelancong dengan visa Bekerja Cuti (Working Holiday), graduan dengan visa Graduan Sementara (Temporary Graduate) dan pelawat dengan visa Subclass 600 kini mesti meninggalkan Australia sebelum memohon visa Pelajar. Institusi pendidikan telah dinasihatkan untuk segera mengemas kini bahan pemasaran dan mengaudit surat tawaran semasa, kerana calon pelajar yang sedang dalam proses permohonan mungkin perlu menangguhkan tarikh mula pengajian mereka. Majikan yang menggunakan visa Pelajar untuk mengisi kekosongan tenaga kerja sambilan juga perlu bersedia dengan pengurangan jumlah pemohon dalam negara.

Ejen migrasi menjangkakan lonjakan permohonan dari luar negara, terutamanya dari pasaran yang berkembang pesat seperti India, Nepal dan Filipina, yang berpotensi meningkatkan masa penilaian di kedutaan negara-negara tersebut. Bagi pengurus mobiliti korporat, perkara paling penting ialah anak tanggungan pekerja tidak lagi mempunyai laluan automatik ke visa Pelajar kecuali pemohon utama sedang mengikuti pengajian sarjana penyelidikan atau PhD dalam bidang keutamaan. Pasukan HR yang menaja kakitangan ke Australia harus merancang perbelanjaan lebih tinggi untuk kos pendidikan atau mempertimbangkan kelas visa alternatif seperti visa Kekurangan Kemahiran Sementara (Temporary Skill Shortage, TSS) yang membenarkan tanggungan menghadiri sekolah awam dengan kadar yuran berdasarkan negeri.

Jabatan Hal Ehwal Dalam Negeri akan memantau kesan perubahan ini dalam tempoh enam bulan akan datang dan telah mengumumkan pelancaran aliran ‘Pemindahan Pelajar’ baharu pada awal 2027 untuk memberi laluan lebih cepat kepada graduan berprestasi tinggi ke visa berkemahiran. Sehingga itu, syarikat dan penyedia pendidikan harus bersedia dengan pemeriksaan lebih ketat terhadap bukti kemampuan kewangan dan kadar penolakan yang lebih tinggi bagi pasaran berisiko rendah yang sebelum ini diproses melalui penilaian yang dipermudahkan.