Masa Menunggu Visa Pelawat AS untuk Warga India Mencecah Setahun Ketika Konsulat Bergelut dengan Permintaan

Syarikat India yang ingin menghantar eksekutif ke Amerika Syarikat untuk lawatan perniagaan singkat perlu merancang hampir setahun lebih awal. Penjejak Masa Menunggu Visa Global Jabatan Negara AS, yang dikemas kini pada 21 Oktober, menunjukkan tarikh temu duga B1/B2 (perniagaan/pelancongan) pertama yang tersedia di Mumbai adalah pada Oktober 2027, manakala Hyderabad sedikit lebih baik pada pertengahan Ogos 2027. New Delhi dan Kolkata mencatatkan masa menunggu sekitar sembilan hingga sepuluh bulan, manakala kategori visa kerja seperti H-1B dan L-1 mengambil masa purata 6-7 bulan. Kelewatan ini adalah kesan penutupan semasa pandemik yang dipertingkatkan oleh permintaan tinggi dari pelancong India dan kekurangan pegawai konsular berpengalaman. Walaupun Washington menghantar kakitangan sementara dan membuka sesi temu duga pada hari Sabtu awal tahun ini, langkah tersebut hanya menstabilkan, bukan mengurangkan, barisan menunggu. Temu duga pelajar (F-1) kekal lebih lancar kerana Jabatan Negara memperuntukkan blok temu janji khas untuk mereka. Bagi syarikat, tekanan ini sangat dirasai. Pasukan jualan berisiko kehilangan kontrak apabila lawatan pelanggan tidak dapat dijadualkan, dan firma teknologi menghadapi kos lebih tinggi apabila mengarahkan pelancong melalui negara ketiga yang membolehkan pembaharuan visa secara drop-box. Penasihat imigresen mengesyorkan pengurus mobiliti global mengemukakan pembaharuan tanpa temu duga sekurang-kurangnya enam bulan sebelum visa tamat dan menyediakan bajet kecemasan untuk perjalanan serantau ke Singapura atau Bangkok, di mana temu janji negara ketiga masih boleh dilakukan. Pelepasan jangka panjang bergantung pada Program Konsular Fellows berbilang tahun Jabatan Negara dan rancangan mereka untuk menguji temu duga video jarak jauh. Sehingga itu, pakar menasihatkan syarikat India memanfaatkan kewarganegaraan yang layak ESTA dalam tenaga kerja mereka jika ada, atau mengalihkan lokasi mesyuarat ke Eropah dan Teluk untuk memastikan projek berjalan mengikut jadual.