Wartezeit für US-Besuchervisum für Inder auf ein Jahr gestiegen – Konsulate kämpfen mit hoher Nachfrage

Indische Unternehmen, die Führungskräfte für kurze Geschäftsreisen in die USA schicken wollen, müssen fast ein Jahr im Voraus planen. Der Global Visa Wait-Times Tracker des US-Außenministeriums, aktualisiert am 21. Oktober, zeigt, dass der früheste verfügbare Interviewtermin für ein B1/B2-Visum (Geschäfts-/Touristenvisum) in Mumbai erst im Oktober 2027 liegt, in Hyderabad ist es mit Mitte August 2027 nur geringfügig besser. In Neu-Delhi und Kolkata beträgt die Wartezeit etwa neun bis zehn Monate, während Arbeitsvisa wie H-1B und L-1 durchschnittlich sechs bis sieben Monate dauern. Der Rückstau ist ein Erbe der pandemiebedingten Schließungen, verstärkt durch die hohe Nachfrage indischer Reisender und den Mangel an erfahrenen Konsularbeamten. Obwohl Washington Anfang des Jahres temporäres Personal entsandte und Samstagsinterviews einführte, stabilisierten diese Maßnahmen lediglich die Warteschlange, reduzierten sie jedoch nicht. Studenteninterviews (F-1) bleiben vergleichsweise flexibel, da das Außenministerium hierfür spezielle Terminblöcke reserviert. Für Unternehmen ist die Situation besonders angespannt. Vertriebsteams riskieren Vertragsverluste, wenn Kundentermine nicht planbar sind, und Technologieunternehmen sehen sich mit höheren Kosten konfrontiert, da sie Reisende über Drittstaaten schicken müssen, um Drop-Box-Erneuerungen zu ermöglichen. Einwanderungsberater empfehlen globalen Mobilitätsmanagern, Interview-Waiver-Erneuerungen mindestens sechs Monate vor Ablauf des Visums einzureichen und Reservebudgets für Reisen in Regionen wie Singapur oder Bangkok einzuplanen, wo Termine in Drittstaaten noch möglich sind. Langfristige Entlastung verspricht das mehrjährige Consular Fellows Program des Außenministeriums sowie ein Pilotprojekt für Video-Interviews. Bis dahin raten Experten indischen Firmen, wo möglich auf ESTA-berechtigte Staatsbürgerschaften im Team zurückzugreifen oder Meetings nach Europa und in den Golfraum zu verlegen, um Projekte im Zeitplan zu halten.