Landelijke vertragingen treffen 426 vluchten bij start van de zomerpiek

Australische reizigers ondervonden op 20 november grootschalige verstoringen, met 426 vertraagde of geannuleerde vluchten op de luchthavens van Sydney, Melbourne, Perth, Canberra en Darwin, meldt de branchevolger FlightAware. Negen vluchten – voornamelijk uitgevoerd door QantasLink, Jetstar en Virgin Australia – werden volledig geannuleerd, terwijl aanhoudende vertragingen zorgden voor drukte in de terminals.

Luchtvaartmaatschappijen wijzen de chaos toe aan een combinatie van personeelstekorten, zware onweersbuien aan de oostkust en aanhoudende congestie door de vorige week door de overheid opgelegde FAA-schema-aanpassingen in de Verenigde Staten, waardoor meerdere vliegtuigrotaties moesten worden verzet.



Voor zakenreizigers komt dit op een ongelukkig moment: bedrijfsreismanagers hadden net de pre-pandemische volumes voor het conferentieseizoen in november en december hersteld. Diverse multinationals meldden gemiste aansluitingen naar mijnbouwcentra in West-Australië, wat leidde tot dure overnachtingen en vertragingen in projecten.

Luchthavens schakelden noodplannen in, waaronder tijdelijke klantenservicebalies en maaltijdvouchers, maar vakbondsvertegenwoordigers waarschuwen dat zonder extra aanwerving van grondpersoneel soortgelijke situaties tijdens de drukke kerstperiode kunnen terugkeren.

Reisadviseurs raden bedrijven aan om deze week minimaal vier uur speling te houden bij binnenlandse naar internationale aansluitingen en de ticketvoorwaarden goed te controleren, aangezien veel goedkope economy-tickets ondanks de operationele problemen nog steeds wijzigingskosten met zich meebrengen.