Spaanse luchtvaartmaatschappijen verlengen opschorting van vluchten tussen Madrid en Caracas vanwege toegenomen veiligheidsrisico's

De Spaanse luchtvaartmaatschappijen Iberia, Air Europa en Plus Ultra hebben bevestigd dat zij hun vluchten tussen Madrid en Caracas voorlopig blijven opschorten, ondanks een ultimatum van de Venezolaanse regering van 25 november waarin wordt gedreigd met intrekking van de verkeersrechten als de operaties niet worden hervat. Deze beslissing volgt op een bijgewerkt bulletin van het Spaanse Agentschap voor Luchtvaartveiligheid (AESA), dat waarschuwt voor toegenomen militaire activiteiten en luchtafweer in het zuidelijke Caribisch gebied, evenals slechte coördinatie van het luchtverkeer in het Venezolaanse luchtruim.

De maatschappijen stopten de route begin november, maar interne risicoanalyses afgelopen weekend concludeerden dat de situatie nog niet veilig genoeg is voor bemanning en passagiers. Ongeveer 6.000 reizigers zijn inmiddels omgeboekt, en het Spaanse Ministerie van Transport houdt de situatie “uur voor uur” in de gaten in overleg met EU-partners.



Operationeel betekent de opschorting het wegvallen van een van de weinige rechtstreekse verbindingen tussen Venezuela en Europa, waardoor reizigers moeten overstappen via Bogotá, Istanbul of São Paulo. Mobiliteitsmanagers van bedrijven met projecten in Venezuela wordt geadviseerd rekening te houden met minimaal 24 tot 48 uur extra reistijd en te controleren of meervoudige Schengen-visa voor niet-EU-medewerkers ook de extra tussenstops dekken.

Voor Spaanse exporteurs kan de pauze ook vertraging veroorzaken bij de verzending van autoonderdelen en medische benodigdheden, die normaal gesproken in het vrachtruim van passagiersvliegtuigen worden vervoerd. Expediteurs melden toeslagen tot 35% op alternatieve routes.

Branchekenners merken op dat het luchtverkeer tussen Madrid en Caracas pas recent was hersteld tot 70% van het niveau van voor de pandemie, vooral dankzij reizen voor familiebezoek en opdrachten in de olie- en gassector. Tenzij de veiligheidssituatie snel verbetert, wordt verwacht dat het herstel nu wordt uitgesteld tot eind 2026.