Brandstoftekort voor vliegtuigen op Seattle-Tacoma zorgt voor annuleringen van langeafstandsvluchten tijdens Thanksgiving

Een lek in de Olympic Pipeline van BP heeft de toevoer van vliegtuigbrandstof naar Seattle-Tacoma International Airport stilgelegd, waardoor Delta Air Lines en andere maatschappijen de meeste langeafstandsvluchten tot 28 november hebben moeten annuleren of omleiden. Gouverneur van Washington, Bob Ferguson, heeft de noodtoestand uitgeroepen om rijtijden voor vrachtwagens te versoepelen en alternatieve brandstofleveringen te versnellen.

Luchtvaartmaatschappijen hebben inbound-vliegtuigen opgedragen om voor de landing extra brandstof mee te nemen en laten sommige toestellen technische tussenstops maken in Spokane of Anchorage. Passagiers met tickets voor de Thanksgiving-week kunnen kosteloos omboeken, mits de reis vóór 17 december is afgerond; de vrijstelling van wijzigingskosten geldt zelfs langer.



Luchthavenfunctionarissen melden dat korte binnenlandse vluchten grotendeels ongestoord doorgaan, maar trans-Pacifische verbindingen naar Tokio, Seoel en Singapore ondervinden de zwaarste hinder – cruciale routes voor exporteurs en techbedrijven aan de westkust. Bedrijfstravelteams wordt aangeraden medewerkers te laten reizen via Los Angeles, San Francisco of Vancouver totdat de pijpleiding weer volledig operationeel is.

Dit incident benadrukt de kwetsbaarheid van de brandstoflogistiek in de Amerikaanse luchtvaart. Sea-Tac verwerkt bijna 1 miljoen passagiers tijdens de Thanksgiving-week, en zelfs een gedeeltelijke uitval kan leiden tot gemiste projectstarts, vertragingen in vracht en kostbare omleidingen.

BP-ploegen hebben ongeveer 60 meter pijpleiding opgegraven en hopen de reparaties “binnen enkele dagen” af te ronden, maar federale inspecteurs moeten eerst goedkeuring geven voor een volledige herstart. Bedrijven met tijdkritische zendingen wordt aangeraden NOTAM’s en operationele bulletins van luchtvaartmaatschappijen nauwlettend te volgen voor eventuele schemawijzigingen.