Bevolking van Canada daalt voor het eerst in jaren door strengere regels voor studentenvisa

Demografisch overzicht derde kwartaal van Statistics Canada, verkregen door The Guardian op 17 december 2025, toont een lichte daling van de bevolking met 0,2% tot 41,6 miljoen – de scherpste kwartaalafname in de moderne geschiedenis. Deze daling is vrijwel volledig toe te schrijven aan een afname van 60% in het aantal nieuwe internationale studenten, nadat Ottawa eerder dit jaar het aantal studievergunningen halveerde en de criteria voor ‘echte studenten’ aanscherpte.

Beleidswijziging en politieke context Premier Mark Carney heeft beloofd het aandeel niet-permanente bewoners (NPR’s) terug te brengen van 7,3% naar 5% van de bevolking tegen 2027. Hij stelt dat de groei van tijdelijke migratie de woningmarkt en de gezondheidszorg onder druk zet. Hoewel de liberale regering over het algemeen pro-immigratie blijft, verschuift het toelatingsbeleid naar permanente economische migratie en weg van tijdelijke vergunningen, die kwetsbaar zijn voor misbruik door diploma-mill-colleges.



Economische gevolgen Vroege signalen wijzen erop dat deze strategie de huurprijsinflatie in grote steden afremt en de stijging van voedselprijzen temperen door de vraag te verminderen. Universiteiten en hogescholen, vooral in Ontario, kampen echter met financiële tekorten die kunnen leiden tot sluitingen van campussen en banenverlies. Sectoren die afhankelijk zijn van internationale studenten voor deeltijdwerk, zoals horeca en detailhandel, melden personeelstekorten richting het vakantieseizoen.

Regionale verschillen Alleen Alberta en Nunavut weerstonden de landelijke trend met elk 0,2% groei dankzij interprovinciale migratie en aanwervingen in de energiesector. Ontario en British Columbia, waar de grootste groepen internationale studenten wonen, noteerden de scherpste dalingen.

Wat staat ons te wachten Het ministerie van Financiën verwacht een geleidelijk herstel van de totale bevolking naarmate het aantal permanente verblijfsvergunningen stijgt naar 380.000 per jaar, maar waarschuwt dat de woningvoorraad gelijktijdig moet versnellen. Instellingen die buitenlandse studenten werven, zullen zich moeten richten op minder, maar waardevollere opleidingen en sterke huisvestingsondersteuning moeten bieden om toekomstige vergunningen veilig te stellen.