VS Breiden Visumborgstellingsprogramma Uit: Zeven Extra Landen Moeten Tot $15.000 Storten

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft op 5 januari 2026 stilletjes het omstreden visum-borgstellingsprogramma uitgebreid. Bhutan, Botswana, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Guinee, Guinee-Bissau, Namibië en Turkmenistan zijn toegevoegd aan de lijst van landen waarvan staatsburgers bij het aanvragen van een bezoekersvisum een terugbetaalbare borgsom van 5.000 tot 15.000 dollar moeten storten. Deze maatregel, die in 2025 werd geïntroduceerd, is bedoeld om overtredingen van de verblijfsduur tegen te gaan door een financiële prikkel te creëren voor tijdige vertrek. Ambtenaren geven aan dat de maatregel zich richt op landen met historisch hoge overtredingspercentages, maar critici stellen dat het feitelijk legitieme reizigers uitsluit en hele bevolkingsgroepen straft voor de daden van enkelen.

Voor Amerikaanse bedrijven die regelmatig klanten of potentiële partners uit de nieuw toegevoegde landen uitnodigen, kunnen de borgsommen het plannen van afspraken bemoeilijken en aanzienlijke voorafgaande kosten met zich meebrengen. Mobiliteitsteams binnen bedrijven zullen deze extra uitgaven in hun budgetten moeten opnemen en alternatieve vergaderlocaties overwegen als genodigden niet in staat zijn om duizenden dollars voor langere tijd vast te zetten. Reismanagers moeten ook rekening houden met langere wachttijden bij afspraken, omdat consulaire ambtenaren naast de standaard visumcontrole ook de borgdocumentatie moeten verwerken.



Hoewel de borgsommen worden terugbetaald zodra de reiziger kan aantonen dat hij op tijd is vertrokken – of direct als het visum wordt geweigerd – twijfelen sommige waarnemers aan de snelheid van terugbetalingen en vrezen zij dat wisselkoersschommelingen het terug te ontvangen bedrag kunnen verminderen. Wereldwijde bedrijven doen er goed aan hun bezoekers te informeren over het bewaren van bewijsstukken, zoals afgestempelde instapkaarten, die nodig zijn om de terugbetaling te activeren.

Immigratievoorvechters waarschuwen dat de uitbreiding de Amerikaanse soft power in Afrika en Centraal-Azië kan ondermijnen, juist nu Washington probeert de handelsrelaties daar te versterken. Ook wordt een toename verwacht in verzoeken om vrijstellingen op basis van nationaal belang, een discretionair instrument dat in de proclamatie open blijft maar berucht is vanwege zijn ondoorzichtigheid. Bedrijven die grootschalige productlanceringen of trainingssessies in de VS plannen, doen er verstandig aan vroegtijdig juridisch advies in te winnen om een vrijstellingsstrategie voor essentiële deelnemers te ontwikkelen.

De pilot loopt naar verwachting af aan het einde van het fiscale jaar 2026, tenzij deze via regelgeving wordt vastgelegd. Mobiliteitsprofessionals doen er goed aan de hoorzittingen van het Congres deze lente te volgen, wanneer wetgevers de eerste gegevens over overtredingen zullen onderzoeken om te bepalen of het borgmodel de beloofde nalevingsverbeteringen oplevert.