สหรัฐฯ ขยายโครงการประกันเงินประกันวีซ่า: เพิ่มอีก 7 ประเทศ ต้องวางเงินประกันสูงสุด 15,000 ดอลลาร์

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ขยายโครงการนำร่องการวางพันธบัตรวีซ่าที่เป็นที่ถกเถียงอย่างเงียบๆ เมื่อวันที่ 5 มกราคม 2026 โดยเพิ่มประเทศภูฏาน บอตสวานา สาธารณรัฐแอฟริกากลาง กินี กินี-บิสเซา นามิเบีย และเติร์กเมนิสถาน เข้าไปในรายชื่อประเทศที่ผู้สมัครขอวีซ่าผู้เยี่ยมเยือนต้องวางพันธบัตรคืนเงินได้มูลค่า 5,000–15,000 ดอลลาร์สหรัฐ ข้อกำหนดนี้ซึ่งเริ่มใช้ในปี 2025 มีเป้าหมายเพื่อป้องกันการอยู่เกินกำหนดโดยสร้างแรงจูงใจทางการเงินให้เดินทางออกตามเวลาที่กำหนด เจ้าหน้าที่ระบุว่ามาตรการนี้มุ่งเป้าไปที่ประเทศที่มีอัตราการอยู่เกินกำหนดสูงในอดีต แต่ผู้วิจารณ์มองว่าเป็นการกีดกันนักเดินทางที่มีเจตนาดีและลงโทษประชากรทั้งประเทศเพราะการกระทำของคนบางกลุ่ม

สำหรับบริษัทสหรัฐฯ ที่มักเชิญลูกค้าหรือพันธมิตรที่มีศักยภาพจากประเทศที่เพิ่มเข้ามาในรายชื่อ พันธบัตรนี้อาจทำให้การนัดหมายยุ่งยากขึ้นและเพิ่มต้นทุนล่วงหน้าอย่างมาก ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรต้องวางแผนงบประมาณสำหรับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมนี้ และพิจารณาสถานที่ประชุมทางเลือกหากผู้ถูกเชิญไม่สามารถวางเงินพันธบัตรหลายพันดอลลาร์เป็นเวลาหลายเดือนได้ ผู้จัดการการเดินทางควรเตรียมรับมือกับเวลานัดหมายที่ยาวนานขึ้น เนื่องจากเจ้าหน้าที่กงสุลต้องดำเนินการเอกสารพันธบัตรควบคู่กับการตรวจสอบวีซ่าตามปกติ



แม้ว่าพันธบัตรจะคืนเงินได้เมื่อผู้เดินทางพิสูจน์การออกเดินทางตามเวลาที่กำหนด หรือคืนทันทีหากวีซ่าถูกปฏิเสธ แต่บางฝ่ายตั้งคำถามว่าการคืนเงินจะรวดเร็วเพียงใด และความผันผวนของอัตราแลกเปลี่ยนอาจทำให้จำนวนเงินที่ได้รับคืนลดลงหรือไม่ ธุรกิจที่มีเครือข่ายทั่วโลกควรแจ้งให้ผู้มาเยือนทราบเกี่ยวกับหลักฐานเอกสาร เช่น ตั๋วขึ้นเครื่องที่ประทับตรา ซึ่งต้องเก็บไว้เพื่อใช้เป็นหลักฐานในการขอคืนเงิน

นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิผู้อพยพเตือนว่าการขยายโครงการนี้อาจส่งผลกระทบต่ออำนาจนุ่มนวลของสหรัฐฯ ในแอฟริกาและเอเชียกลาง ในขณะที่วอชิงตันพยายามเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางการค้ากับภูมิภาคนี้ พวกเขายังคาดการณ์ว่าจะมีคำขอการยกเว้นผลประโยชน์แห่งชาติเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นกลไกดุลยพินิจที่ประกาศนี้เปิดโอกาสไว้แต่มีความไม่โปร่งใส บริษัทที่วางแผนจัดงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์หรือฝึกอบรมที่มีชื่อเสียงในสหรัฐฯ ควรปรึกษาทนายความตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อวางแผนกลยุทธ์การขอยกเว้นสำหรับผู้เข้าร่วมที่จำเป็น

ในอนาคต โครงการนำร่องนี้จะสิ้นสุดลงเมื่อสิ้นปีงบประมาณ 2026 เว้นแต่จะมีกฎระเบียบรองรับอย่างเป็นทางการ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรควรติดตามการประชุมตรวจสอบของรัฐสภาในฤดูใบไม้ผลินี้ ซึ่งคาดว่าผู้แทนราษฎรจะพิจารณาข้อมูลการอยู่เกินกำหนดในช่วงแรกเพื่อประเมินว่าโมเดลพันธบัตรนี้สามารถสร้างความเป็นไปตามกฎระเบียบได้ตามที่สัญญาหรือไม่