Er wordt een recordaantal van 9,5 miljard reizen verwacht nu de reispiek van het Lentefestival in China van start gaat

China’s jaarlijkse 40-daagse lentefestivalmigratie – bekend als de grootste menselijke verplaatsing ter wereld – is deze week officieel begonnen. Functionarissen verwachten een recordaantal van 9,5 miljard passagiersreizen over de weg, per spoor, lucht en water, zo meldde de Nationale Commissie voor Ontwikkeling en Hervorming aan Associated Press op 10 februari.

Deze prognose overtreft de al indrukwekkende 8,6 miljard reizen van vorig jaar en weerspiegelt een terugkeer naar de mobiliteitspatronen van vóór de pandemie, nu de inkomens stabiliseren en het visumvrije binnenkomen voor veel buitenlanders het aantal inkomende reizen stimuleert. Spoorwegmaatschappij China State Railway Group heeft tot 1.300 extra diensten per dag ingepland, terwijl de Chinese burgerluchtvaartautoriteit 2.100 extra binnenlandse en internationale vluchten heeft goedgekeurd tijdens de “chunyun”-periode van 2 februari tot 13 maart.



Voor internationale bedrijven is deze reisgolf een tweesnijdend zwaard. Enerzijds kunnen fabrieksstilstanden en logistieke vertragingen de toeleveringsketens verstoren; anderzijds zorgen versoepelde interne migratiebeperkingen ervoor dat miljoenen migrerende werknemers hun families kunnen bezoeken, wat het consumentenvertrouwen ondersteunt. Multinationals zoals Volkswagen en Apple hebben hun productiecycli gespreid en thuiswerken toegestaan om de twee weken durende piek op te vangen.

De Chinese overheid heeft digitale ticketing, gezichtsherkenning bij het instappen en een uitbreiding van de hogesnelheidstrein capaciteit ingevoerd om de drukte te verminderen. Toch lieten beelden van de stations in Beijing en Guangzhou op 10 februari zien dat de hal dicht op elkaar stond. Analisten raden expats en zakenreizigers aan om reizen tussen 15 en 18 februari – de zogenaamde “superpiek” – te vermijden en ruim van tevoren hotelkamers te reserveren, aangezien de bezettingsgraad in steden van de hoogste categorie vaak boven de 95 procent ligt.

De enorme schaal van deze verplaatsingen vormt een live stresstest voor China’s verbeterde mobiliteitsinfrastructuur, van nieuw geëlektrificeerde hoofdspoorlijnen tot uitgebreide luchthaven terminals. De prestaties in de komende maand zullen het vertrouwen van investeerders beïnvloeden in Beijing’s belofte om een “nationaal uniform markt” te creëren met een soepele interne circulatie.