IRCC verlengt optie zonder ‘flagpoling’: IEC-deelnemers kunnen tweede werkvergunning volledig online activeren

Immigratie, Vluchtelingen en Burgerschap Canada (IRCC) heeft stilletjes het tijdelijke beleid verlengd dat deelnemers aan het International Experience Canada (IEC)-programma in staat stelt om een tweede werkvergunning te activeren zonder het land te verlaten. Deze maatregel, die werd ingevoerd toen grensovergangen zogenaamde “flagpolers” begonnen te weigeren, is officieel verlengd tot 10 februari 2026 en bevestigd in de programmageleiding die vandaag, 13 februari 2026, is gepubliceerd.

Volgens dit beleid kunnen deelnemers aan de Working Holiday, Young Professional en International Co-op programma’s die een goedkeuringsbrief ontvangen voor een tweede IEC-werkvergunning, de activatie afronden door een online aanvraag “binnen Canada” in te dienen via het IRCC Webformulier, in plaats van Canada te verlaten en opnieuw binnen te komen. De fysieke vergunning wordt vervolgens per post naar hun Canadese adres gestuurd, waardoor dure vluchten, grensovergangen over land en herhaalde contacten met de Canada Border Services Agency (CBSA) overbodig worden.



De verlenging is meer dan alleen een gemak. Het aantal flagpoling-aanvragen was sterk gestegen na de achterstanden tijdens de pandemie, wat het grenspersoneel onder druk zette en het weekendverkeer bij belangrijke grensovergangen zoals Lacolle en de Peace Bridge ernstig vertraagde. Ottawa voerde in 2025 een volledig weekendverbod op flagpoling in; de recente verlenging geeft aan dat de overheid de online activatie als een duurzame oplossing ziet in plaats van een tijdelijke maatregel.

Voor werkgevers betekent deze wijziging minder vertraging bij het aannemen van personeel, omdat nieuwe vergunningen binnen twee tot drie weken kunnen worden uitgegeven—veel sneller dan het regelen van een grensovergang. IEC-deelnemers die al werken in zwaar getroffen sectoren zoals de horeca en bouw kunnen zonder veel onderbreking overstappen naar een nieuwe werkgever of provincie. Immigratieadvocaten adviseren cliënten om hun geldige verblijfsstatus te behouden zolang de aanvraag in behandeling is en binnen Canada te reizen met een bewijs van de bevestigingsbrief totdat de fysieke vergunning is ontvangen.

In de praktijk betekent dit nieuws dat tienduizenden jonge buitenlandse burgers—van wie velen in de toekomst permanente verblijfsstatus nastreven—gedurende 2026 op de Canadese arbeidsmarkt kunnen blijven zonder grensovergangen te hoeven maken. HR-teams doen er goed aan hun onboarding-checklists bij te werken en mobiliteitsmanagers moeten IEC-houders informeren over de aangepaste procedure om onbedoelde overtredingen te voorkomen.