Recordaantal visa-vrije aankomsten in China benadrukt nieuwe kansen voor Canadese bedrijven

Het Chinese Nationaal Bureau voor de Statistiek meldde op 28 februari 2026 dat in 2025 maar liefst 30,08 miljoen buitenlandse bezoekers zonder visum het land binnenkwamen – een stijging van 49,5% ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit cijfer omvat zowel de 72/144-uur transitvrijstellingen als de groeiende lijst van eenzijdige visumvrijstellingsprogramma’s, waaronder nu ook Canada, het Verenigd Koninkrijk en de meeste EU-landen.

De beslissing van Peking begin februari om Canadese paspoorthouders een visumvrije toegang van 15 dagen te geven voor zaken en toerisme, heeft al geleid tot grote interesse bij Canadese kamers van koophandel. Zij verwachten lagere nalevingskosten en snellere doorlooptijden van deals. Het in Hainan gevestigde dutyfree-concern CDFG vertelde aan Xinhua dat de boekingen uit Canada in de eerste week na de invoering van de vrijstelling op 17 februari met 70% stegen.



Voor Canadese multinationals betekent dit dat verkoopteams, aftersales-ingenieurs en leidinggevenden sneller kunnen worden ingezet, terwijl zij voorheen tot 20 dagen moesten wachten op een single-entry M-visum. Logistieke bedrijven onderzoeken Shanghai Pudong als een knooppunt voor crewwissels, waarbij ze gebruikmaken van het 144-uur transitbeleid om Canadese piloten en technici zonder volledig visum te laten rouleren.

Mobility-adviseurs waarschuwen echter dat de vrijstelling niet geldt voor werkactiviteiten die in China worden betaald; daarvoor is nog steeds een Z-visum en werkvergunning nodig. Daarnaast moeten reizigers een geprinte bevestiging van hun vervolgvlucht en hotelreserveringen bij zich hebben, en bij overtreding van de verblijfsduur wordt een boete van 500 RMB per dag opgelegd. Bedrijven doen er goed aan hun reisgoedkeuringsprocessen aan te passen om te voorkomen dat medewerkers onbedoeld verboden werkzaamheden uitvoeren tijdens hun visumvrije verblijf.

Luchtvaartmaatschappijen passen hun dienstregelingen al aan. Air Canada bevestigde dat het vanaf april haar vlucht tussen Vancouver en Shanghai opschaalt naar een Boeing 787-10, vanwege de toenemende vraag vanuit de vrijetijds- en MKB-reissector. Toerismebureaus verwachten dat het aantal Chinese bezoekers aan Canada kan herstellen naarmate de onderhandelingen over wederkerigheid vorderen, wat mogelijk een markt van 2 miljard CAD kan terugbrengen die tijdens de pandemie zwaar werd getroffen.