VK introduceert nieuw hulpsysteem voor vastzittende burgers in Palestina door reisproblemen door conflict in Gaza

Het Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) heeft voor de tweede keer in twee weken zijn reisadvies voor Palestina aangepast. Er is een speciaal online hulpformulier toegevoegd voor Britse staatsburgers – inclusief mensen met een dubbele nationaliteit – die zich in “dringende of uitzonderlijke omstandigheden” bevinden in Gaza, de Westelijke Jordaanoever of Israël en hulp nodig hebben bij het coördineren met commerciële luchtvaartmaatschappijen. De update, gepubliceerd op 12 maart laat op de avond, komt terwijl de beperkte uitgaande vluchten vanaf de luchthaven Ben Gurion in Tel Aviv geleidelijk worden hervat onder strikte regels van het Israëlische Home Front Command. De capaciteit bij El Al, Israir, Arkia en de nieuwe Air Haifa-diensten is momenteel beperkt en stoelen zijn binnen enkele minuten uitverkocht, waardoor veel houders van een Brits paspoort geen duidelijke terugreis hebben. Volgens de nieuwe procedure moeten reizigers hun paspoortgegevens en bewijs van geschiktheid uploaden voordat ambtenaren namens hen contact opnemen met de luchtvaartmaatschappijen. Het FCDO benadrukt dat aanvragers een geldig Brits paspoort moeten gebruiken en dat prioriteit wordt gegeven op basis van medische noodzaak, aanwezigheid van afhankelijke personen en de duur van het vastzitten. Hoewel het VK nog steeds afraadt om naar Israël en de bezette Palestijnse gebieden te reizen, hebben veel Britse bedrijven aannemers die werken aan meerjarige infrastructuur- en NGO-projecten in de regio. Mobiliteitsmanagers worden opgeroepen hun zorgplichtbeleid te herzien, ervoor te zorgen dat reizigers zich registreren en de verzekeringsdekking te bevestigen nu standaarduitsluitingen voor ‘oorlogsgebieden’ van kracht zijn. Praktisch gezien moeten werkgevers rekening houden met minstens tien dagen flexibiliteit voor repatriëring en personeel aanmoedigen om vluchtopties te volgen vanaf alternatieve luchthavens zoals Amman, Eilat/Taba en Larnaca. Het FCDO waarschuwt dat commerciële opties “plotseling kunnen veranderen” en dat grensovergangen zonder waarschuwing kunnen sluiten als de veiligheid verslechtert.