FAA stelt boete van $65.000 voor tegen Avelo Airlines wegens tekortkomingen bij drugstests

In een kennisgeving van 10 maart 2026 maakte de Federal Aviation Administration (FAA) bekend dat zij van plan is een boete van 65.000 dollar op te leggen aan de in Houston gevestigde low-cost luchtvaartmaatschappij Avelo Airlines. Dit vanwege het vermeende niet opnemen van tien stewardessen en bemanningsleden in de wettelijk verplichte pool voor willekeurige drug- en alcoholtests. Hoewel de voorgestelde boete gericht is op naleving van regelgeving en niet op immigratie, heeft de zaak gevolgen voor de mobiliteit. Avelo is namelijk een populaire keuze geworden voor prijsbewuste zakelijke reizigers op secundaire Amerikaanse routes zoals Burbank–Boise en Wilmington–Orlando. Elke regelgevende maatregel die vluchten beperkt of het vertrouwen van consumenten aantast, kan de al beperkte stoelcapaciteit op regionale routes verder onder druk zetten, waardoor bedrijven hun personeel moeten omboeken naar duurdere legacy carriers.



De FAA stelt dat tussen maart 2024 en augustus 2025 de luchtvaartmaatschappij meerdere vluchten heeft uitgevoerd met bemanningsleden die niet waren opgenomen in het willekeurige testprogramma, wat in strijd is met 14 CFR Part 120. Avelo heeft 30 dagen de tijd om bezwaar te maken tegen de bevindingen of een informele oplossing te zoeken. Als de boete blijft staan, moet de maatschappij ook aantonen welke corrigerende maatregelen zijn genomen, waaronder aangepaste beleidsregels en onafhankelijke audits.

Voor travel managers is dit een herinnering om niet alleen op prijs te letten, maar ook op de nalevingsgeschiedenis van luchtvaartmaatschappijen – vooral bij low-cost aanbieders met kleine compliance-teams. Mocht de FAA operationele beperkingen opleggen totdat de problemen zijn opgelost, dan is het verstandig voor kritieke reisdata back-upreisschema’s vooraf in GDS-systemen te laden. Algemeen benadrukt deze actie de strengere handhaving door de FAA na meerdere spraakmakende veiligheidsincidenten in de sector. Nu de vraag naar zakenreizen weer aantrekt, riskeren maatschappijen die veiligheid en naleving verwaarlozen snelle financiële sancties en reputatieschade, met mogelijke gevolgen voor de budgetten van zakelijke reizen.