Verhoging Graduate-visumkosten zorgt voor laatste-minuut drukte voor deadline paasinstroom

Internationale onderwijsagenten melden een sterke toename van aanvragen voor het Temporary Graduate-visum (subclass 485) in de 24 uur tot middernacht 15 maart, terwijl aanstaande afgestudeerden zich haastten om hun aanvraag in te dienen voordat universiteiten sluiten voor de paasvakantie. Deze rush volgt op de beslissing van de overheid op 1 maart om het basisaanvraagtarief te verdubbelen van AUD 2.300 naar AUD 4.600 – een maatregel die Canberra rechtvaardigt als een afspiegeling van de verwerkingskosten, maar waar studenten van vinden dat het de concurrentiepositie van Australië bedreigt.

Volgens gegevens gedeeld door de International Education Association of Australia (IEAA) registreerde ImmiAccount op 15 maart alleen al 4.820 voltooide 485-aanvragen, bijna drie keer het dagelijkse gemiddelde in februari. Agenten geven aan dat veel aanvragers geld lenen van familie of de kosten op creditcards zetten om de uiterste inschrijfdatum voor verlenging van de bevestiging van inschrijving (CoE) te halen.

Universities Australia heeft formeel bij het Department of Home Affairs gevraagd om een overgangsregeling, zodat studenten die hun opleiding vóór 30 juni afronden het oude tarief kunnen betalen. In een brief, ingezien door de AFR, stelt de organisatie dat de terugwerkende financiële maatregel “niet strookt met de belofte van eerlijkheid en transparantie in de Migratiestrategie”.



Het ministerie laat weten dat er geen vrijstelling gepland is, maar wijst erop dat afgestudeerden de kosten kunnen compenseren door gebruik te maken van de nu hogere toegestane werkuren na studie.

Voor planners van internationale mobiliteit kan deze prijsstijging gevolgen hebben voor de instroom van afgestudeerden in 2027. “We zijn afhankelijk van 485-visumhouders om nieuw aangenomen ingenieurs soepel te laten doorstromen naar vaste functies,” zegt Katrina Wong, Global Mobility Lead bij Atlassian. Zij schat dat de tariefverhoging, inclusief gezinsleden, het budget met meer dan AUD 15.000 verhoogt. Bedrijven herzien verhuispakketten en bieden in sommige gevallen de visumkosten als aanmeldbonus aan.

De IEAA waarschuwt dat recente beperkingen in Canada op werkvergunningen na studie en aanscherpingen van de rechten van gezinsleden in het VK steeds meer studenten naar landen met duidelijkere doorgroeimogelijkheden drijven. “Als Australië zichzelf te duur maakt zonder meer zekerheid te bieden, kan de markt verschuiven,” aldus IEAA-directeur Phil Honeywood.