Een kleine maar luidruchtige groep internationale studenten verzamelde zich vrijdagavond 13 maart buiten het parlementsgebouw in Canberra, met borden waarop stond: “$4.600 is pure diefstal” en “Wij zijn afgestudeerden, geen melkkoeien.” De spontane demonstratie werd via sociale media georganiseerd, nog geen 24 uur nadat bekend werd dat de aanvraagkosten voor het Temporary Graduate-visum (subklasse 485) per 1 maart officieel waren verdubbeld van AU $2.300 naar AU $4.600. ABC News bracht het nieuws over de prijsverhoging eerder die week, met de kanttekening dat paspoorthouders uit veel Pacifische eilanden onder een gelaagd prijsmodel vrijgesteld zouden zijn, bedoeld om regionale banden te versterken. Maar voor de meeste buitenlandse afgestudeerden kwam de plotselinge kostenstijging als een verrassing.
Een veel gedeeld bericht op Reddit op 13 maart riep getroffen studenten op om “je stem te laten horen” en beschuldigde de overheid ervan “stilletjes visa-aanvragers te overvallen” die zich voorbereidden om in de afstudeerronde van maart een aanvraag in te dienen. Tijdens de demonstratie spraken studenten uit India, China en Nigeria over de extra AU $2.300 die velen zou dwingen om leningen met hoge rente af te sluiten of hun plannen om in Australië te blijven werken te laten varen. “We hebben elke dollar gepland op basis van de regels van vorig jaar,” zei Rahul Mishra, afgestudeerd software-engineer aan de Universiteit van Melbourne. “De regels veranderen nadat we onze diploma’s hebben behaald, dat is onethisch.”
![Studenten organiseren spontane protest tegen stijging kosten voor Australische afstudeervisa]()
Ook onderwijsinstellingen maken zich zorgen. Universities Australia schat dat de werkrechten na studie een belangrijk verkoopargument zijn voor de internationale onderwijssector van AU $48 miljard. “Kostenconcurrentie is cruciaal,” zei CEO Catriona Jackson tegen journalisten, met de waarschuwing dat Canada en het VK marktaandeel kunnen afsnoepen als Australië de duurste optie wordt. Migratieadviseurs geven aan dat werkgevers die afhankelijk zijn van afgestudeerden voor instapfuncties in de technologie en gezondheidszorg de gevolgen zullen voelen. “Sommige mkb-bedrijven subsidiëren de 485-aanvraag als onderdeel van hun talentwervingsstrategie,” merkt de in Sydney gevestigde adviseur Karen McLean op. “Als ze nu bijna vijfduizend dollar per nieuwe werknemer moeten betalen, zullen ze dat misschien heroverwegen.”
De minister van Binnenlandse Zaken verdedigde de verhoging als een “kostendekking die in lijn is met de verwerkingsinspanning” en zei dat gerichte vrijstellingen bewijzen dat de overheid “prijsstelling als een nauwkeurig instrument kan gebruiken om aan de arbeidsmarktbehoeften te voldoen.” Maar tenzij Canberra de prijsstijging compenseert met snellere verwerking of langere verblijfsperiodes, voorspellen analisten blijvende reputatieschade in belangrijke herkomstlanden.
Een veel gedeeld bericht op Reddit op 13 maart riep getroffen studenten op om “je stem te laten horen” en beschuldigde de overheid ervan “stilletjes visa-aanvragers te overvallen” die zich voorbereidden om in de afstudeerronde van maart een aanvraag in te dienen. Tijdens de demonstratie spraken studenten uit India, China en Nigeria over de extra AU $2.300 die velen zou dwingen om leningen met hoge rente af te sluiten of hun plannen om in Australië te blijven werken te laten varen. “We hebben elke dollar gepland op basis van de regels van vorig jaar,” zei Rahul Mishra, afgestudeerd software-engineer aan de Universiteit van Melbourne. “De regels veranderen nadat we onze diploma’s hebben behaald, dat is onethisch.”
Ook onderwijsinstellingen maken zich zorgen. Universities Australia schat dat de werkrechten na studie een belangrijk verkoopargument zijn voor de internationale onderwijssector van AU $48 miljard. “Kostenconcurrentie is cruciaal,” zei CEO Catriona Jackson tegen journalisten, met de waarschuwing dat Canada en het VK marktaandeel kunnen afsnoepen als Australië de duurste optie wordt. Migratieadviseurs geven aan dat werkgevers die afhankelijk zijn van afgestudeerden voor instapfuncties in de technologie en gezondheidszorg de gevolgen zullen voelen. “Sommige mkb-bedrijven subsidiëren de 485-aanvraag als onderdeel van hun talentwervingsstrategie,” merkt de in Sydney gevestigde adviseur Karen McLean op. “Als ze nu bijna vijfduizend dollar per nieuwe werknemer moeten betalen, zullen ze dat misschien heroverwegen.”
De minister van Binnenlandse Zaken verdedigde de verhoging als een “kostendekking die in lijn is met de verwerkingsinspanning” en zei dat gerichte vrijstellingen bewijzen dat de overheid “prijsstelling als een nauwkeurig instrument kan gebruiken om aan de arbeidsmarktbehoeften te voldoen.” Maar tenzij Canberra de prijsstijging compenseert met snellere verwerking of langere verblijfsperiodes, voorspellen analisten blijvende reputatieschade in belangrijke herkomstlanden.
Bron: ABC News / Reddit
