Luchtvaartmaatschappijen Voeren ‘Reisgerichte Visumcontroles’ In Na Weekendrichtlijn uit Canberra

Binnen 48 uur nadat Canberra zijn nieuwe aankomstcontrolebevoegdheden activeerde, hebben luchtvaartmaatschappijen die naar Australië vliegen hun vertrekcontrolesystemen aangepast. Qantas, Singapore Airlines en Emirates gaven op 16 maart klantadviezen uit waarin werd aangegeven dat passagiers nu een “reisgeldige” visum moeten hebben – dat wil zeggen een visum dat zowel *toegekend* als *niet gepauzeerd* is – voordat ze bij het inchecken worden toegelaten. De maatschappijen hebben een extra Application Programming Interface (API)-veld, geleverd door de Australian Border Force, geïntegreerd in hun vertrekcontrolesystemen. Wanneer luchthavenmedewerkers een paspoort scannen, geeft het systeem nu een van drie codes terug: ‘OK TO BOARD’, ‘VISA INVALID/CANCELLED’ of de nieuwe ‘VISA PAUSED – REFER PASSENGER TO EMBASSY’. Qantas liet zakelijke klanten weten dat de wijziging vanaf 06:00 AEDT systeemwijd van kracht is en dat dit kan leiden tot langere wachtrijen terwijl agenten de status verifiëren. Reisbeheersbedrijven (TMC’s) zijn druk bezig hun goedkeuringsprocessen voor reizen vooraf aan te passen. Jeremy Grant, regional risk lead bij FCM Travel, gaf aan dat het bedrijf twee uur voor geplande vertrek een geautomatiseerde controle uitvoert op basis van de ABF-feed voor alle Australische vluchten. “We verwachten in het begin valse meldingen, dus er is een menselijke escalatieprocedure,” aldus Grant. Mobiliteitsprofessionals worden geadviseerd medewerkers te waarschuwen om extra reistijd in te plannen bij aansluitingen. Reizigers die hun reis beginnen in hubs buiten Australië, zoals Doha of Kuala Lumpur, kunnen pas bij het instappen voor hun volgende vlucht te horen krijgen dat hun visum gepauzeerd is, wat hen in een transitlimbo kan achterlaten. Bedrijven wordt aangeraden 24/7 bereikbaarheidslijnen voor zorgplicht te handhaven en ervoor te zorgen dat reizigers meerdere betaalmiddelen bij zich hebben voor noodgevallen, zoals accommodatie. De International Air Transport Association (IATA) meldt dat Australië de eerste grote economie is die een *post-toekenning* pauzemechanisme toevoegt bovenop de standaard elektronische visumcontroles. Andere jurisdicties, waaronder Canada en het Verenigd Koninkrijk, “houden dit nauwlettend in de gaten” terwijl zij hun eigen noodbevoegdheden aan de grens herzien, aldus een IATA-woordvoerder tegen de AFR.