China Eastern Opent Route Shanghai–Tasjkent en Versterkt Luchtcorridor van de Zijderoute

China Eastern Airlines is op 30 maart gestart met rechtstreekse passagiersvluchten tussen Shanghai Pudong en Tasjkent. De vlucht arriveerde in de Oezbeekse hoofdstad met 265 passagiers en werd verwelkomd met een traditionele watergroet. De vier keer per week opererende verbinding vormt een aanvulling op de bestaande Xi’an–Tasjkent route die vorig jaar werd gelanceerd en verstevigt China Eastern’s positie als toonaangevende Chinese luchtvaartmaatschappij in Centraal-Azië. De route, uitgevoerd met 287-zits Airbus A330’s, verkort de reistijd tussen de twee financiële centra tot slechts acht uur en biedt via Terminal S1 in Pudong dezelfde dag nog aansluitingen naar meer dan 50 binnenlandse bestemmingen in China. Oezbeekse toerismefunctionarissen verwachten in 2026 een extra 40.000 Chinese bezoekers, mede dankzij het sinds januari geldende visumvrije regime van tien dagen voor Chinese staatsburgers. Voor Chinese fabrikanten, vooral exporteurs van textiel en machines uit de Yangtze-rivierdelta, vergemakkelijkt de vlucht de toegang tot de 12 miljard dollar grote bouwmarkt van Oezbekistan en het nabijgelegen Kazachse logistieke knooppunt Khorgos. Vervoerders wijzen erop dat de A330-vrachtcabine wekelijks ongeveer 40 ton extra capaciteit biedt in beide richtingen, wat waardevol is voor e-commerce en bederfelijke goederen. Zakenreizigers dienen rekening te houden met vertrek uit Shanghai om 22:30 uur op maandag, dinsdag, donderdag en zaterdag, met aankomst in Tasjkent om 03:30 lokale tijd (+1). De terugvluchten vertrekken om 05:30 uur, waardoor dezelfde dag nog doorreizen mogelijk is naar Beijing, Guangzhou en Shenzhen. Analisten zien de lancering als onderdeel van een bredere strategie van Chinese luchtvaartmaatschappijen om een voorsprong te nemen op Centraal-Aziatische routes, voorafgaand aan verwachte concurrentie van goedkope Kazachse en Turkse maatschappijen zodra de bilaterale luchtvaartakkoorden later dit jaar worden herzien.