Tsjechisch ministerie van Binnenlandse Zaken vereenvoudigt en verdedigt financiering van rechtsbijstand voor asielzoekers

Het Tsjechische ministerie van Binnenlandse Zaken heeft een uitgebreide verklaring afgegeven waarin wordt uitgelegd waarom het zijn dubbele systeem voor staatsgefinancierde rechtsbijstand aan asielzoekers en andere buitenlanders heeft afgeschaft. Tot nu toe werd juridische bijstand gefinancierd via zowel een particulier advocatenkantoor als een consortium van ngo’s, een constructie die volgens het ministerie leidde tot onnodige overlappingen. Vanaf 28 april 2026 wordt alle rechtsbijstand ondergebracht in één landelijk contract met een geaccrediteerd netwerk van advocatenkantoren, waarbij rechtbanken advocaten zullen aanstellen voor procedures volgens de Algemene bestuursrechtelijke procedure. Minister van Binnenlandse Zaken Lubomír Metnar wijst mediaberichten dat de hervorming de kosten fors zal verhogen van de hand en benadrukt dat eenmaal betalen in plaats van twee keer voor vergelijkbare diensten juist goedkoper zal zijn binnen het driejarige kader. Volgens cijfers van het ministerie vroegen in 2025 slechts 1.097 mensen internationale bescherming aan, en niet iedereen had juridische bijstand nodig; een uniform model wordt daarom als “volledig toereikend” beschouwd. De besparingen worden herverdeeld vanuit het EU-fonds voor Asiel, Migratie en Integratie (AMIF) naar integratieprojecten zoals taalcursussen en arbeidsbegeleiding, gebieden die het ministerie als structureel ondergefinancierd bestempelt. Ngo’s maken zich zorgen dat deze stap de expertise van het maatschappelijk middenveld marginaliseert en de integrale ondersteuning van kwetsbare aanvragers kan beperken. “Advocaten zijn sterk in de rechtszaal, maar asielzaken vereisen vaak ook sociaal-maatschappelijke nazorg die traditionele kantoren niet bieden,” zegt Klára Kovářová van Refugee Help CZ. Het ministerie stelt dat belangenbehartigingsgroepen nog steeds niet-juridische diensten kunnen aanbieden en een zetel krijgen in het AMIF-toezichtcomité dat beslist over de besteding van de vrijgekomen middelen. Voor multinationals heeft deze beslissing twee praktische gevolgen. Ten eerste zullen asielzoekers op de loonlijst geen onderbreking in toegang tot juridische bijstand ervaren, omdat de nieuwe aanbieder direct met de zaken aan de slag moet. Ten tweede moeten bedrijven die doneren aan vluchtelingenngo’s rekening houden met financieringshiaten tijdens de overgang en mogelijk overwegen overbruggingssubsidies of materiële steun te bieden. De aankondiging benadrukt Tsjechië’s bredere inspanning om het migratiebeheer te moderniseren na de toename van humanitaire aankomsten tijdens de pandemie, en komt op een moment dat buurlanden – van Duitsland tot Oostenrijk – hun eigen rechtsbijstandssystemen herzien. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan te volgen hoe het herverdeelde AMIF-budget wordt besteed: projecten die de beheersing van het Tsjechisch verbeteren of de toetreding tot de arbeidsmarkt versnellen, kunnen de inwerkperiode van buitenlandse werknemers de komende twee jaar aanzienlijk vergemakkelijken.