Lufthansa schrapt 20.000 vluchten; belangrijke Poolse routes, waaronder Katowice–Frankfurt, getroffen

Europa’s grootste netwerkvervoerder, Lufthansa, bevestigde op de avond van 5 mei dat het tussen mei en oktober 20.000 korteafstandsvluchten zal schrappen om brandstof te besparen te midden van een wereldwijde tekorten en om het interne moderniseringsprogramma van de vloot te versnellen. Deze maatregel treft Polen hard: de luchtvaartmaatschappij stopt vanaf 1 juni met de verbinding Katowice–Frankfurt en vermindert de frequenties op de routes Warschau-München en Gdańsk-Frankfurt, waardoor duizenden aansluitplaatsen naar de trans-Atlantische en Aziatische hubs verdwijnen. Functionarissen van de luchthaven Katowice vertelden Radio ZET dat ze bij Lufthansa lobbyen om ten minste een dubbele dagelijkse verbinding te behouden, maar tegelijkertijd ook alternatieve vervoerders zoals LOT en Air Dolomiti onderzoeken. Zakenreismanagers geven aan dat deze vermindering de snelste verbinding van Silezië met het Star Alliance-netwerk doorkruist en passagiers zal dwingen om gebruik te maken van drukke weg- of treinverbindingen naar Kraków of Warschau. De annuleringen vallen samen met bredere problemen in de sector: Air France-KLM voert een brandstoftoeslag van €50 in op economy-tickets en SAS vermindert de capaciteit voor de zomer. Poolse bedrijven die afhankelijk zijn van aansluitingen op dezelfde dag via Frankfurt zullen nu mogelijk overnachtingen moeten inplannen, wat de dagvergoedingen verhoogt en de zorgplichtplanning bemoeilijkt. Adviseurs op het gebied van reisrisico’s raden bedrijven aan om alle reisschema’s via Lufthansa-hubs in de periode mei–oktober te controleren, vroegtijdig alternatieve routes te regelen zolang er capaciteit is, en reizigers te informeren over hun rechten onder de EU261-compensatieregels. Luchthavens in Wrocław en Gdańsk verwachten inkomstenverlies door verminderde passagiersheffingen, wat de economische impact van netwerkbeslissingen van luchtvaartmaatschappijen op regionale infrastructuur onderstreept. Vooruitkijkend zegt Lufthansa de route Katowice in het vierde kwartaal opnieuw te beoordelen zodra de nieuwe, zuinigere Airbus A321XLR’s in gebruik worden genomen. Tot die tijd zullen Poolse passagiers die naar Frankfurt reizen via Warschau moeten overstappen of over land naar Kraków moeten reizen voor de resterende vluchten.