Mededingingsautoriteit CADE onderzoekt GOL en LATAM vanwege gelijke vliegtarieven op de Rio–São Paulo pendeldienst

De Braziliaanse Raad voor Economische Verdediging (CADE) is een formeel onderzoek gestart naar GOL Linhas Aéreas en LATAM Airlines Brasil, nadat bleek dat beide luchtvaartmaatschappijen herhaaldelijk identieke tarieven – tot op de cent nauwkeurig – hanteerden op de lucratieve luchtbrug tussen Rio de Janeiro en São Paulo. Het onderzoek, gestart op 28 april maar pas op 6 mei openbaar gemaakt, richt zich op dynamische prijsalgoritmes die in 2023 steeds spiegelbeeldige ticketprijzen zouden hebben gegenereerd. Onderzoekers vermoeden dat de maatschappijen mogelijk gegevens hebben uitgewisseld of gebruikmaakten van dezelfde revenue-managementsoftware, wat zou duiden op stilzwijgende afstemming en daarmee een schending van de Braziliaanse mededingingswet.



De route vervoert jaarlijks meer dan negen miljoen passagiers, waaronder veel zakelijke reizigers die vaak last-minute boeken. Mocht er sprake zijn van overtreding, dan kan CADE boetes opleggen tot 20% van de Braziliaanse omzet van elke luchtvaartmaatschappij en gedragsmaatregelen eisen, zoals het invoeren van datavuurmuren of audits van algoritmes. Reismanagers kunnen dan te maken krijgen met grotere prijsschommelingen en moeten mogelijk hun budgetteringstools aanpassen, die nu uitgaan van vrijwel gelijke tarieven. Ondertussen dienen compliance-teams van bedrijven zich voor te bereiden op mogelijke verzoeken om inzage in interline-overeenkomsten en feeds van wereldwijde distributiesystemen.

Dit onderzoek komt op een moment dat beide maatschappijen zich voorbereiden op uitbreiding van hun wide-body vloot voor langeafstandsvluchten in de tweede helft van 2026. Eventuele zware boetes kunnen investeringen beperken, juist nu de markt zich voorbereidt op een verwachte groei van 8% in stoelcapaciteit in 2027. Waarnemers merken ook op dat de actie van CADE wijst op een toenemende regulatorische controle op AI-gestuurde prijsbepaling in de Braziliaanse transportsector, waarbij spoorvervoer en ride-hailingplatforms waarschijnlijk de volgende zijn die onder de loep worden genomen.