Luchthaven Praag breidt biometrische eGATE-passen uit naar reizigers uit het Verenigd Koninkrijk, Japan, Taiwan en Zuid-Korea

De luchthaven Václav Havel in Praag zet stilletjes een grote stap richting volledig geautomatiseerde grensafhandeling. Vanaf 15 mei 2026 – net op tijd voor de zomerse drukte – kunnen burgers uit het Verenigd Koninkrijk, Japan, Taiwan en Zuid-Korea samen met houders van EU-, EER- en Zwitserse paspoorten gebruikmaken van de zelfbedienings-eGATE-lanes bij vertrek uit het Schengengebied via Terminal 1.

Deze uitbreiding volgt op de EU-brede invoering van het Entry/Exit System (EES) in april, dat grensbewaking verplicht stelt om biometrische gegevens vast te leggen bij elke grensovergang van niet-EU-burgers. Voor passagiers van 15 jaar en ouder die hiervoor in aanmerking komen, is het nieuwe proces eenvoudig: scan het biometrische paspoort, laat het gezicht matchen met de chipfoto en loop door – meestal in minder dan 20 seconden.

Luchthavenmanagers verwachten dat deze technologie de lange wachtrijen tijdens het hoogseizoen, die zakenreizigers sinds het herstel van het langeafstandsvluchtverkeer parten spelen, flink zal terugdringen. Václav Havel Airport verwerkte alleen al in het eerste kwartaal 3,5 miljoen passagiers en verwacht dit jaar een record van 20 miljoen.

Zakelijke reismanagers geven aan dat de betrouwbaardere en kortere wachttijden het plannen van afspraken op dezelfde dag in Londen en Seoel aanzienlijk vergemakkelijken, waardoor multinationals regionale teams in Praag kunnen vestigen zonder extra overnachtingskosten.



Grensbewakingsfunctionarissen benadrukken dat het gebruik van eGATE een privilege is, geen recht. Reizigers moeten nog steeds een biometrisch paspoort bij zich hebben dat minimaal zes maanden geldig is, de Schengen-regel van 90 dagen verblijf binnen 180 dagen respecteren en rekening houden met willekeurige extra controles. Gezinnen met kinderen onder 15 jaar en reizigers met beschadigde documenten worden doorgestuurd naar bemande balies.

Voorlopig werken de poorten alleen bij vertrek, omdat de inkomende EES-controles nog worden afgestemd; volledige tweerichtingswerking wordt later deze zomer verwacht. Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft al aangegeven dat de volgende groep “laag-risico” landen mogelijk de Verenigde Staten, Australië en Nieuw-Zeeland zal omvatten. Als dit wordt goedgekeurd, sluit Praag zich aan bij steden als Amsterdam, Frankfurt en Lissabon die al brede geautomatiseerde uitreiscontrole voor derde landen bieden – en verstevigt het daarmee zijn positie als de meest efficiënte internationale hub in Midden-Europa.

Deze ontwikkeling sluit ook aan bij het Digital Czechia-programma van de Tsjechische overheid, dat als doel heeft om de Tsjechische grenzen tegen 2028 volledig papierloos te maken.

Voor bedrijven is het advies helder: zorg dat reizend personeel biometrische paspoorten bij zich heeft, wijs hen erop dat instapkaarten bewaard moeten blijven tot na de veiligheidscontrole (er wordt geen fysiek eGATE-bewijs uitgegeven) en herinner hen eraan dat overtredingen van de verblijfsduur automatisch worden geregistreerd via het EES. Met deze basis op orde kan de nieuwe snelle doorgang in Praag kostbare minuten – zo niet uren – besparen tijdens de drukke conferentie- en vakantieperiodes dit jaar.