Tsjechisch ministerie van Binnenlandse Zaken stelt strengere regels voor uitkeringen aan Oekraïense vluchtelingen voor

De Tsjechische regering neemt maatregelen om wat zij “benefitreizen” noemt binnen de grote Oekraïense vluchtelingengemeenschap in het land aan te pakken. Een conceptwijziging, gepresenteerd op 20 mei, zal twee belangrijke pijlers van het tijdelijke beschermingsregime aanscherpen, dat na de Russische invasie werd ingevoerd: de humanitaire toeslag en de mogelijkheid om tijdelijke bescherming om te zetten in een speciale langdurige verblijfsvergunning. Volgens het plan moet elke vluchteling die Tsjechische humanitaire hulp ontvangt, voortaan minimaal 16 dagen per maand fysiek in Tsjechië verblijven. Wie meer dan 30 aaneengesloten dagen buiten het gehele Schengengebied doorbrengt, verliest automatisch zowel de geldelijke toeslag als de verblijfsstatus. Adéla Dittmannová, woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken, verklaarde dat deze regel bedoeld is om te voorkomen dat ontvangers die “feitelijk elders zijn gaan wonen” blijven profiteren van Tsjechische uitkeringen. Het wetsvoorstel vereist ook dat Oekraïners in werkbare leeftijd economisch actief zijn – dat wil zeggen in dienst zijn, ingeschreven bij het arbeidsbureau of een erkend bedrijf runnen – voordat zij aanspraak kunnen maken op de toeslag. Ambtenaren stellen dat deze wijzigingen de publieke steun voor beschermingsmaatregelen zullen behouden door ervoor te zorgen dat echte oorlogsvluchtelingen, en niet “forensen op afstand”, de schaarse huisvestingssubsidies en ziektekostenbijdragen ontvangen. Voor werkgevers heeft de wet twee praktische gevolgen. Ten eerste zullen bedrijven het reisgedrag van hun personeel nauwkeuriger moeten volgen; langdurige buitenlandse zakenreizen kunnen de beschermingsstatus van een werknemer en daarmee zijn of haar werkrecht in gevaar brengen. Ten tweede moeten HR-teams zich voorbereiden op extra documentcontroles bij contractverlengingen: loonstroken of uittreksels van handelsvergunningen kunnen verplicht bewijs van economische activiteit worden. Het parlement zal naar verwachting de wetgeving versneld behandelen voordat het huidige beschermingsregime op 31 maart 2027 afloopt. Hoewel vluchtelingenorganisaties waarschuwen dat strengere aanwezigheidseisen grensoverschrijdende familiebezoeken kunnen bemoeilijken, benadrukt het ministerie van Binnenlandse Zaken dat korte reizen voor begrafenissen, bruiloften of officiële zaken zonder sancties toegestaan blijven, mits de 30-dagenregel wordt gerespecteerd. Met meer dan 320.000 Oekraïners met tijdelijke bescherming in het land zijn de belangen – voor de staatsfinanciën, de lokale arbeidsmarkt en het integratiebeleid – hoog.