Ryanair dreigt met het terugtrekken van vijf vliegtuigen uit Charleroi vanwege voorgenomen belastingverhoging op vluchten in België

Lowcostgigant Ryanair waarschuwde op 12 juni dat het deze winter vijf Boeing 737’s van zijn basis in Brussels South Charleroi zal weghalen als België de passagierstaks voor vluchten verdubbelt naar €22. CEO Michael O’Leary, die in Dublin sprak, noemde de maatregel “anti-toerisme en schadelijk voor regionale banen” en benadrukte dat de luchtvaartmaatschappij jaarlijks negen miljoen passagiers via Charleroi vervoert. Het verlies van vijf toestellen zou de stoelcapaciteit in Charleroi met ongeveer 20% verminderen, waardoor directe verbindingen met 35 EU-steden in gevaar komen en de inspanningen van Wallonië om investeringen aan te trekken in de zuidelijke provincies worden ondermijnd. Luchthavenexploitant BSCA rekent voor dat elk gebaseerd vliegtuig 30 banen op de luchthaven zelf ondersteunt en tot 750 indirecte banen in de horeca en logistiek. Voor mobiliteitsmanagers kunnen minder vluchten en hogere ticketprijzen reizigers naar het al drukke Brussels Airport of naar de trein drijven, terwijl ook de vrachtcapaciteit in de buik van vliegtuigen in Charleroi zal afnemen. O’Leary gaf aan dat Ryanair de toestellen mogelijk naar Polen of Italië zal verplaatsen, waar de overheden de belastingen hebben bevroren om de connectiviteit te stimuleren. De federale regering van België stelt dat de belastingverhoging deel uitmaakt van het groene transitieplan en wijst erop dat Ryanair soortgelijke dreigementen in andere landen heeft geuit. De gesprekken lopen nog, maar bedrijven met veel intra-EU-reisverkeer moeten rekening houden met hogere kosten of langere reistijden over land in hun budgetten voor 2027.